乌克兰正在拼命加强防御，以抵御即将到来的俄罗斯冬季攻势，以色列军队也在努力打击加沙地带狂热的哈马斯恐怖分子，西方的决心受到了密切关注，这是可以理解的。

　　弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)决定对乌克兰发起“特别军事行动”，是因为他相信西方不会发起任何有意义的反对。

　　事实证明，基辅从包括英国在内的西方盟友那里得到的广泛军事支持，对于帮助乌克兰抵御俄罗斯的侵略至关重要，同时也向莫斯科发出了一个明确的信息，即不要威胁北约的边界。

　　随着战争临近两周年，严重的武器短缺和西方支持减弱的令人担忧的迹象正在破坏乌克兰的战争努力。这可能会导致普京得出结论，他仍然可以在与西方的对抗中取得胜利，这必然会鼓励未来进一步的挑衅。

　　加沙的情况也类似，尽管以色列发动了猛烈的军事袭击，但以色列国防军仍然遭到哈马斯的顽强抵抗。

　　对实施10月7日袭击的伊朗支持的恐怖分子来说，一个关键的考量是，尽管这些暴行会引发以色列的大规模军事反应，但最终将无法实现摧毁恐怖组织的目标。

　　以色列军事行动的规模需要摧毁哈马斯在加沙的恐怖主义基础设施，再加上西方对以色列事业的支持可能会迅速消散，这些因素结合在一起，将使哈马斯和它的伊朗资助者相信，他们可以获胜。

　　因此，最近的迹象表明，拜登政府非但不支持以色列的进攻，反而希望以色列总理本雅明·内塔尼亚胡下台，而以色列高级情报官员则怀疑以色列国防军的“铁剑行动”能否实现摧毁哈马斯的最终目标，这将使哈马斯和德黑兰都受到鼓舞。

　　一旦以色列国防军的进攻结束，如果哈马斯继续以恐怖主义实体的身份运作，伊朗及其伊斯兰组织的关系网将确信，他们可以升级与西方的对抗。

　　随着全球威胁环境日益严峻，英国等主要西方大国的首要任务应该是加强我们的军事资源，作为紧急事项，以应对未来的任何敌对行为，无论是俄罗斯对北约东翼的行动，还是伊朗支持的对主要盟友的攻击。

　　不过，正如英国总参谋长帕特里克?桑德斯爵士(Sir Patrick Sanders)将军在一份对英国军事准备现状的毁灭性批评中所披露的那样，十多年来的国防开支削减意味着，如果英国卷入与俄罗斯等敌对国家的全面战争，英国未来将不得不依赖一支“公民军队”。

　　鉴于乌克兰冲突的进展，这种可能性不能排除。近几个月来，包括北约军事委员会主席罗布·鲍尔上将(Admiral Rob Bauer)在内的几位知名军事人物发出了严厉警告，称欧洲需要为与俄罗斯的战争做好准备。本周，挪威军方负责人也表达了同样的观点，他表示，保护欧洲免受越来越不可预测的普京影响的时间已经不多了。

　　然而，不仅英国政府正在将陆军规模缩减到自拿破仑时代以来的最低水平，军事首领们也发现自己很难招募到足够的新兵来维持明年剩下的区区72,500名训练有素的士兵。

　　许多因素解释了影响三军的征兵危机，包括我们的政治领导人对军事问题通常表现出的漠不关心的态度。当大臣们对严肃对待军事问题毫无兴趣时，我们勇敢的年轻男女为什么要冒着生命危险?

　　另一个需要考虑的因素是招聘系统内部工人主义的潜在增长，官员们经常被鼓励优先考虑多元化目标，而不是更传统的招聘方法。例如，英国皇家空军(Royal Air Force)去年在一项官方调查中发现，它在招募白人男性以促进多元化目标方面存在非法歧视，因此不得不卑躬屈膝地道歉。

　　其次是装备的严重缺乏，这意味着即使新兵成功应征入伍，他们也会发现自己被剥夺了重要的训练机会。新兵可能面临与上世纪30年代他们的祖先同样的困难，这并非不可思议。当时步枪严重短缺，新兵不得不拿着扫把游行。2015年，德国联邦国防军(Bundeswehr)遭遇了这种不光彩的命运，士兵们用扫把来掩盖他们没有重机枪的事实。

　　今天欧洲面临的威胁太紧迫了，我们的军队不能沦落到这种地步。部长们的首要任务必须是结束工作，回到更为严肃的战争准备工作上来。