这是年底的三伏天——对我来说，真的是三伏天，因为我花了相当多的时间遛我的英国猎犬贾格尔。不仅是为了增加我的步数，也是为了抵消坐在炎热的房间里，用剩饭剩菜摸索新方法的影响。

　　圣诞节后的那一周曾经被俗气地称为“Twixtmas”——可能是某个吃多了盒装巧克力棒的人说的——当精力充沛的家庭在Cairngorms徒步旅行，或者为春天准备盆栽的时候，对我们大多数人来说，新年来临的前几天似乎就像一个空的吊床。

　　家里仍然很拥挤，孩子和孙子都在家，许多人都有时间休息。我们在过去的几天里挤在一起，社交，唱歌，控制脾气，完善“这正是我想要的”的rictus微笑。我们应该快乐地“恢复”——阅读圣诞书，享受豪华沐浴油的深度浸泡——兴奋地期待2024年的黎明。

　　但我不知道有谁会对来年感到乐观。

　　恰恰相反。有一种明显的无助焦虑感，真正担心未来12个月可能会发生什么，因为不可否认，我们生活在动荡的时代。

　　在地方一级，我们村出现了新冠病毒和诺如病毒的高峰，人们相信它永远不会消失。许多以前过得很好的家庭，现在正与可怕的生活成本作斗争，需要紧急帮助。

　　作为一个沿海社区，我们正在目睹气候变化带来的巨大影响，经常发生洪水和水土流失，并与“绿色能源”项目的威胁作斗争，这些项目将破坏一个杰出自然风景区的景观。

　　在全国范围内，我们光荣的NHS正在瓦解。学校似乎摇摇欲坠，教师们被逼得晕头转向，因为要求、指导方针和检查带来了压力，使他们偏离了教育和激励的主要目的。

　　在世界舞台上，我们从哪里开始?乌克兰和加沙战争的恐怖是人们关注的焦点，但在我们这个星球的几乎每个角落都存在着无数的冲突、压迫和残酷政权。我们正在走向另一场苏伊士运河危机吗?最近的一个标题问道。可能。

　　令人不安的是，我们彼此交流的方式发生了翻天覆地的变化。在过去，一场争吵很可能会以求同存异、去酒吧喝一杯、聊点别的事情来结束。作为一个孩子，被“送到考文垂”意味着几天被我们的朋友忽视，然后你又回到了圈子里。现在是社交媒体(它真的“社交”吗?对我来说，这似乎是危险的反社会法令，如果你的观点与我不同，你就被“取消”或“对我来说已经死了”。

　　我们是不是都害怕说“住手!”我们不应该这样交流”?

　　对不起。我似乎偏离了我最初的计划，以火鸡咖喱食谱结束，但距离新年前夜还有几天，我意识到我很害怕我们通往未来的道路看起来非常黑暗。那么，我们能互相祝福新年快乐吗?并相信这可能会成真。

　　我们大多数人都无法影响世界大事，决心似乎是不充分和徒劳的，但有一个决心可能会有所帮助。当我把妹妹从教堂的长椅上推下来时，我唱了一首主日学校的赞美诗。“在这个黑暗的世界里，我们必须发光，你在你的小角落，我在我的小角落。”

　　一点一滴都有帮助，就像他们在乐购，萨克斯蒙德姆说的那样。