亚特兰大——三年前，鲁比·弗里曼(Ruby Freeman)正在和朋友打电话，突然Facebook上跳出一条她不认识的女人发来的信息。是一个记者想采访她。

　　“面试我是为了什么?”弗里曼告诉国会调查人员。

　　她很快就发现了。当天早些时候，在乔治亚州国会大厦，前纽约市市长、唐纳德·特朗普的私人律师鲁迪·朱利安尼(Rudy Giuliani)向州议员展示了州农场体育馆(state Farm Arena)计票的监控录像。朱利安尼错误地说，这显示了选民欺诈的证据。视频中有弗里曼和她的女儿沙伊·莫斯。

　　弗里曼得知发生了什么事后，她的电话开始打爆。

　　“我想我需要一位律师，”她给记者发信息说。

　　这将标志着一段可怕旅程的开始。随着朱利安尼的故事传开，陌生人通过电话和在她家里骚扰弗里曼，最终迫使她逃离。他们还针对莫斯和她14岁的儿子进行种族主义骚扰和死亡威胁。

　　下周，弗里曼和莫斯可能最终会在法庭上面对朱利安尼。

　　一名法官已经认定朱利安尼诽谤他们负有责任。下周，华盛顿的一个联邦陪审团将考虑特朗普应该向这两名女性支付多少钱，因为她们散布了有关2020年总统大选的一些最恶毒的谎言。他们正在寻求数千万美元的损失赔偿。

　　这起诉讼是一系列因对2020年大选的虚假指控而引发的诽谤案中的一起。法律专家表示，大规模的判决可能会阻止未来美国选举非法化的努力。

　　“我认为，这将是法律体系的一个评估，即操纵选举会产生非常现实的后果，”专门研究第一修正案法律的律师格里·韦伯(Gerry Weber)说。他说，在这类案件中，陪审员“在民主制度中负有更大的纠正职能”。

　　对朱利安尼的审判也可能揭示针对前总统唐纳德·特朗普在格鲁吉亚和华盛顿的选举干预刑事案件。这可能会在明年的总统选举中产生影响，特朗普在与刑事指控作斗争的同时寻求重新入主白宫。

　　朱利安尼的政治顾问特德·古德曼(Ted Goodman)抨击了这起诉讼和负责此案的美国地区法官贝里尔·豪厄尔(Beryl Howell)。

　　古德曼说:“法官的偏见和偏见是众所周知的，在这个案件和其他许多案件中都得到了体现，在这些案件中，过程就是惩罚。”“随着时间的推移，这将被视为美国司法系统的黑暗篇章，因为整个过程正在造成巨大的、不可弥补的伤害。”

　　弗里曼和莫斯的律师说，下周的审判可以开始补偿他们对朱利安尼组织的“诽谤诽谤运动”。

　　律师们在给《亚特兰大宪法报》的一份声明中说:“虽然没有什么能完全弥补朱利安尼和他的盟友对我们客户的生命、生计和安全造成的所有伤害，但他们渴望并准备在法庭上继续为责任和赔偿而战。”

　　弗里曼和莫斯是朱利安尼说服乔治亚州议员推翻民主党人拜登在总统选举中的胜利的竞选活动中不知情的明星。

　　朱利安尼在2020年12月3日的立法听证会上播放的视频显示，工作人员从桌子下面抽出选票，并在深夜点票——仅此而已。但朱利安尼编造了一个关于投票欺诈的荒诞故事。

　　他和特朗普的其他律师表示，这些工人谎称当晚的计票工作已经完成，非法将共和党观察员送回家。他们说，工作人员随后从一张桌子下面拿出装满非法选票的“手提箱”，并对其中一些选票进行了多次点票。

　　朱利安尼称这是选举欺诈的“确凿证据”。事实并非如此。

　　来自国务卿、联邦调查局和联邦调查局的调查人员审查了数小时的录像，而不仅仅是朱利安尼为立法者播放的片段。他们采访了选举工作人员、他们的监督者和共和党观察员。调查人员得出结论，没有发生不当行为。

　　共和党的观察员们自己离开了——没有人叫他们离开。这些“手提箱”是标准的选票箱。由于扫描仪堵塞，一些选票被重新扫描，但它们只被计数一次。

　　去年夏天，国家选举委员会正式驳回了欺诈指控。但州选举官员在第二天和接下来的几周内反复驳斥了这些说法。

　　这并没有阻止朱利安尼、特朗普和其他人重复这些指控。事实上，国会调查人员去年公布的记录显示，朱利安尼和特朗普竞选团队利用州立农场竞技场的视频作为一场运动的核心，向格鲁吉亚议员施压，要求推翻拜登的胜利。

　　在最初的立法听证会上，朱利安尼没有指出弗里曼和莫斯的名字。但在接下来的几周里，他一再把矛头指向他们个人。

　　在他的播客中，他说弗里曼“有参与选民欺诈的历史”(她没有)。在保守派媒体《一个美国新闻》(One America News)上，他指责弗里曼和莫斯“交出了小硬盘和闪存盘”(莫斯后来作证说，她的母亲递给了她一个姜薄荷糖)。

　　朱利安尼把选举工作人员比作毒贩，说他们“没有受到惩罚”。

　　特朗普在社交媒体上传播了这些指控。在2011年1月的一次臭名昭著的电话中，特朗普在试图说服国务卿布拉德·拉芬斯伯格“找到”击败拜登所需的11780张选票时，19次提到了弗里曼的名字。

　　“她是一个选民骗子，一个专业的投票骗子和骗子，鲁比·菲曼，”特朗普对拉芬斯伯格说。

　　在朱利安尼公布视频后，弗里曼和莫斯几乎立即收到了威胁。

　　根据诉讼，弗里曼向警方寻求帮助，一名警官接听了20多个骚扰电话。陌生人开始敲她的门。当她拒绝回答时，他们有时会骚扰她的邻居。

　　诉讼称，弗里曼的家里开始收到未订购的披萨。一些人邮寄骚扰圣诞贺卡——“你活该进监狱，你这个没用的(脏话)婊子，”有人写道。

　　在袭击国会大厦的前一天，一群人围住了弗里曼的家，有些人拿着扩音器。

　　但弗里曼在联邦调查局的建议下已经逃走了。她两个月后才回来。她还关闭了自己的服装业务。

　　莫斯还忍受了几个月的骚扰。根据诉讼，她在社交媒体上收到了数十条威胁使用暴力的信息。一些人建议她应该丢掉工作，并因“叛国罪”被处死。她最终辞去了县选举工作。

　　莫斯14岁的儿子也收到了莫斯给他的旧手机上的威胁。根据诉讼，他受到了威胁和种族歧视的攻击。一个打电话的人说他“应该和(他的)(带有种族歧视的)妈妈在一起。”

　　有两次，陌生人试图闯入莫斯曾经住过的祖母的房子。他们试图进行“公民逮捕”。

　　弗里曼和莫斯都在一名男子的“死亡名单”上，该男子因参与1月6日的袭击而被定罪。他们仍然受到威胁。

　　在乔治亚州刑事案件的最近一次听证会上，律师冯·杜博斯作证说，被告哈里森·弗洛伊德在社交媒体上的评论——被指控试图向弗里曼施压，让她承认她没有犯下的投票欺诈——导致对她的网络威胁增加。

　　上周，被告特雷维安·库蒂在一段Instagram直播视频中似乎提到了弗里曼。库蒂说:“有一个女人坐在某个地方，她知道当这件事结束时，我将(咒骂)她的一生。”

　　弗里曼和莫斯仍然担心自己的生命安全。

　　“和她的母亲一样，莫斯现在每当人们在公共场合认出她时都会感到害怕……”诉讼中写道。“她感到被一种不可动摇的恐惧所困，担心有不知名的人在追她，想要她死。”

　　弗里曼和莫斯两年前在华盛顿的美国地方法院提起诉讼，要求赔偿诽谤、故意造成精神伤害和民事阴谋。One America News原本是共同被告，但去年与选举工作人员达成和解。

　　朱利安尼试图驳回这起诉讼。但法官豪厄尔驳回了这一请求，称一个合理的陪审团可以得出结论，朱利安尼、特朗普和其他人“制定了一个计划，通过发起一场虚假信息运动，在2020年大选的结果中播下怀疑”，这伤害了弗里曼和莫斯。

　　原告去年花了很多时间试图从朱利安尼那里获得证据，以阐明他的行为。但他一再无视法院的要求，未能交出证据。

　　豪厄尔以朱利安尼“故意”拒绝交出文件为由，发布了缺席判决，认定他有诽谤罪。她还命令他支付237,113美元的原告律师费。

　　现在陪审员必须决定朱利安尼欠多少赔偿金，他一直被法律纠纷困扰，并努力支付律师费。弗里曼和莫斯要求获得1550万至4300万美元的补偿性损害赔偿，以及未指明的精神损害赔偿和惩罚性赔偿，以阻止朱利安尼未来的“无耻行为”。

　　审判可能是戏剧性的，弗里曼，莫斯和朱利安尼预计将作证。第一修正案律师韦伯认为，它还可以为州和联邦刑事案件提供一个预览，其中包括对弗里曼和莫斯的虚假欺诈指控。

　　“我认为这将是一个水晶球，告诉刑事陪审团将如何考虑一些重叠的证据，”韦伯说。

　　这一结果也可能表明，司法系统是否会继续追究那些提出虚假投票欺诈指控的人的责任。调查显示，大多数共和党人相信这种说法。

　　弗里曼和莫斯还对保守派媒体Gateway Pundit提起了诽谤诉讼。去年春天，Dominion Voting Systems公司从福克斯新闻(Fox News)那里赢得了高达7.875亿美元的和解金，该公司已经就其设备将选票倒投给拜登的虚假指控提起了多起诉讼。被告包括朱利安尼和律师西德尼·鲍威尔，后者最近也在乔治亚州的刑事案件中认罪。

　　乔治亚大学法学院第一修正案诊所主任克莱尔·诺林斯说，成功的诽谤案件可以为虚假指控提供必要的纠正。

　　“如果我们不能在2020年把妖怪放回瓶子里，”诺林斯说，“至少这些诉讼可以试图避免对未来选举结果的类似攻击。”

　　朱利安尼的发言人古德曼反对“将我们的司法系统武器化以对付政治对手”。

　　他说:“因为，虽然今天你在政治上可能与特朗普总统、朱利安尼市长和其他人意见相左，但明天可能是你和与你有共同信仰的人。”