由哈佛大学Wyss生物启发工程研究所合成生物学家James Collins博士领导的一个国际多机构研究小组开发的一种快速寨卡病毒检测方法，今天被《大众科学》杂志评为2016年健康类“最佳新产品”奖得主。

　　“Best of What's New”目前已进入第29个年头，每年表彰100种革命性的产品和技术，这些产品和技术正在改变世界，涵盖一系列奖项类别:航空航天、汽车、工程、娱乐、小工具、一般创新、健康、家庭、娱乐、安全和软件。在“最佳新产品”卫生类奖项中，寨卡病毒检测技术是赢家，该奖项旨在表彰那些能够“解决无法解决的问题”、利用全新理念和功能的医疗方法和设备。

　　柯林斯是威斯研究所的核心教员，也是麻省理工学院生物工程系的医学工程与科学教授和生物工程教授，他说:“我们非常荣幸能够获得‘最佳新发现’奖，因为我们的基于论文的寨卡病毒诊断。”“利用合成生物学，我们开发了一种廉价的测试方法，可以在几小时内在现场诊断出寨卡病毒患者，我们希望这种方法可以用来控制寨卡病毒或其他病毒的爆发。”

　　为了建立寨卡病毒测试，柯林斯召集了一个团队，包括威斯研究所的科学家以及来自麻省理工学院、哈佛大学和麻省理工学院布罗德研究所、哈佛医学院、多伦多大学、亚利桑那州立大学、威斯康星大学麦迪逊分校、波士顿大学、康奈尔大学和Addgene的合作者。他们设想了一种新的诊断方法，这种方法价格低廉，可快速部署，用于筛查血液、尿液或唾液样本，以检测寨卡病毒或任何其他RNA病毒，包括埃博拉病毒、SARS病毒、麻疹病毒、流感病毒、丙型肝炎病毒和西尼罗热。

　　考虑到这一目标，柯林斯的团队开发了一种不需要制冷或电力的诊断系统。他们将合成基因电路冷冻干燥到纸盘上。当纸张被一滴样品液再水合时，这些生物分子电路就会被激活;光盘会改变颜色，表示寨卡病毒检测呈阳性，类似于家庭验孕棒的视觉读数。为了验证他们的快速寨卡测试，该团队成功地在受感染猴子的血液样本以及感染病毒的实验室细胞培养物中鉴定出了特定菌株的寨卡病毒。

　　最近，与厄瓜多尔的合作者合作，该测试已被用于准确诊断患者样本中是否存在寨卡病毒。辨别寨卡病毒毒株的能力对于诊断寨卡病毒的美国毒株尤为重要，这种病毒与罕见但严重的神经系统症状有关，包括胎儿小头症和格林-巴利综合征。“Best of What's New”的评判标准包括创新的重要性、设计的质量和原创性，以及项目的雄心和范围。

　　Jim Collins和他的团队开发的无细胞、基于纸张的测试提供了一个低成本、稳定的平台，用于长期存储和快速部署诊断，在世界任何地方，他们可以快速诊断快速出现的病毒病原体的存在和身份。Wyss研究所创始主任Donald Ingber是哈佛医学院(HMS)的Judah Folkman血管生物学教授，也是波士顿儿童医院的血管生物学项目教授，也是哈佛大学John A. Paulson工程与应用科学学院的生物工程教授，他说:“这是对团队变革工作的又一次认可，这真是太棒了。”