科学家警告说，太阳风暴可能会导致英国铁路网络混乱，由于“强大的磁场干扰”，可能会造成延误甚至火车事故。

　　兰开斯特大学的研究人员发现，太空天气能够将红色信号转换为绿色信号，他们说这对安全“非常重要”。

　　首席研究员卡梅隆·帕特森说，预计每隔几十年，英国就会发生能够引发断层的太空天气事件。

　　但英国铁路网表示，风险“非常小”。

　　英国有超过5万个信号轨道电路，信号由铁轨之间的电路控制。

　　太阳风暴可以在地球上引发强大的磁场干扰，产生地磁感应电流，这可能会干扰电力传输。

　　1989年，太空天气会影响电网，导致魁北克数百万人停电。1859年，一次大规模的太阳爆发引发了地磁风暴，导致世界各地的电报线路中断。

　　由帕特森先生和吉姆·怀尔德教授领导的研究小组模拟了电流是如何导致铁路信号失灵的。

　　帕特森说:“至关重要的是，我们的研究表明，太空天气能够向任何一个方向翻转信号，将红色信号变为绿色信号，或将绿色信号变为红色信号。”

　　阅读更多来自天空新闻:

　　45亿年前的小行星可能会揭示地球上生命的起源

　　英国与美国达成协议Nitor深空

　　卡梅伦此前曾研究过所谓的“右侧”故障，即信号从绿色切换到红色。

　　这并不危险，但相反的“错误侧”故障，即信号从红色变为绿色时，则危险得多。

　　这项发表在《太空天气》杂志上的新研究发现，与“右侧”故障相比，“错误侧”故障可能发生在较低的地电场强度下

　　这意味着较弱的地磁风暴更容易引发“错误的一面”故障。

　　卡梅伦说:“我们的研究表明，太空天气对铁路信号系统构成了严重的风险，如果相对罕见的话，这可能会导致延误，甚至有更严重的安全影响。”

　　“我们需要认真对待这种自然灾害。就其本质而言，高影响、低频率的事件很难规划，但忽视它们很少是最好的前进方式。”

　　铁路网集团安全和工程总监马丁·弗罗比舍(Martin Frobisher)告诉天空新闻，虽然太阳风暴是“理论上的风险”，但该公司认为它“非常小”。

　　“我们需要把有限的资源集中在气候变化和安全威胁等更重要的问题上，”他补充说。