普罗维登斯——这是一个典型的周五下午，平日里有9万辆汽车驶过195号公路上的华盛顿大桥。这时，一位正在拆除一座旧桥面的年轻工程师碰巧看到了相邻的西行大桥，心想:“这看起来不太对。”

　　位于普罗维德的VHB工程师负责大桥7800万美元的重建项目，他注意到支撑桥梁的销钉已经被剪掉了，所以他叫来了他的直接主管，后者看到了“一个令人担忧的问题”，州交通部主任彼得·阿尔维蒂说，主管请来了专家和外部顾问来分析结构。

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　　阿尔维提说，整个周末，随着成千上万的车辆继续通过，专家们计算并分析了桥梁的剩余强度，以及各种补救不足的方案。周一中午，他们向阿尔维提提出了他们的共识。

　　我们的决心是:没有权宜之计。这座桥有倒塌的危险。

　　从资深罗德岛记者那里获得罗德岛地图的工作日简报，重点关注海洋州最重要的事情。

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　　周一下午交通高峰开始时，阿尔维蒂匆忙召开了新闻发布会，宣布向西行驶的大桥有可能坍塌，州警察正在关闭车道，并改变交通路线。

　　紧急通告:由于发现一些1960年代的原始桥梁部件存在严重故障，我们将关闭华盛顿大桥西侧。首先，所有西行车道将被关闭，交通将改道。在接下来的两个…pic.twitter.com/zH0r6Ikff2

　　——RIDOTNews (@RIDOTNews) 2023年12月11日

　　不仅仅是驾车者被吓了一跳。当地市政当局也是如此。阿尔维提说，当他周一中午收到工程师关于桥梁问题严重性的报告时，他通知了州长和普罗维登斯和东普罗维登斯的市长。

　　至关重要的是，关闭关闭了通往当地医院的通道，包括罗德岛医院，这是新英格兰东南部唯一的一级创伤中心。因此，周二，RIDOT在桥上开辟了一条车道，只允许救护车和警车通行。检查点防止其他车辆使用它。

　　周二晚些时候，RIDOT发布的工程师报告显示，多个销钉生锈、暴露和断裂。其中一颗缺了中间，另一颗的缝隙大到可以轻易放下一把尺子。工程师们发现几根固定钢条在不同的地方失效了。悬臂和梁座之间存在间隙，并且在“活荷载”(也称为交通)期间“弹跳”。

　　这里有几张受损的华盛顿大桥的照片，就在这个周末。等不及要看7月份的检验报告了…https://t.co/t988LGXtjT pic.twitter.com/LWUI9OA6BP

　　——AmandaMilkovits (@AmandaMilkovits) 2023年12月13日

　　周二中午在交通部举行的新闻发布会上，阿尔维提和州长丹尼尔·麦基为等待几天才通知当地市政当局的决定进行了辩护。阿尔维蒂说:“在你决定关闭一座每天有9万人使用的桥梁之前，必须进行一系列的分析。”

　　阿尔维蒂预计，大约需要两周的时间，才能在桥的东侧开通两条临时西行车道，这是一个独立的结构。RIDOT已经开始了西行的维修工作，预计需要三个月的时间。

　　麦基说，他与美国交通部长皮特·布蒂吉格进行了交谈，他的政府联系了美国参议员杰克·里德和联邦公路管理局，以寻求联邦政府的支持。虽然他称关闭是“所有人都在甲板上的时刻”，但州长周二表示，他还没有决定是否“有意义”宣布进入紧急状态。麦基说，他周二早上看到了桥上的损坏情况。

　　麦基说:“我认为我们显然会帮助市政当局，如果他们必须增加公共安全值班，以确保他们控制这种旅行情况。”

　　周二，该州的国会代表团致信美国交通部，敦促联邦政府释放现有的公式资金，并获得技术援助，以加速完成大桥的紧急工作。

　　“公共安全是最重要的，”罗德岛州国会代表团在一份电子邮件声明中说。“这里有很多变动的部分，我们将确保联邦政府尽其所能帮助罗德岛州修复这座桥梁并重新开放。”

　　我将继续与代表团的同事、拜登政府、麦基州长和RIDOT合作，加快华盛顿大桥的修复工作。公共安全是至高无上的。这里有很多变动的部分，我将确保联邦政府尽其所能帮助国际扶轮。

　　——参议员杰克·里德，2023年12月12日

　　麦基因没有参加周一的宣布而受到严厉批评。麦基发言人安德里亚·帕拉吉回应说:“昨天的首要任务是迅速行动。我认为紧急情况是高峰时刻即将到来——我们想尽快从从事这项工作的专家、负责这项工作的工程师和阿尔维蒂导演那里得到这个信息。我们做到了。”

　　在周二的新闻发布会上，麦基提到，他开车穿过该州的部分地区，以及没有受到华盛顿大桥关闭直接影响的道路，包括6号公路和10号公路，没有任何问题。他将这座连接195号州际公路、连接普罗维登斯和东普罗维登斯的桥梁的关闭描述为“极度不便”。

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　　阿尔维蒂和麦基说，他们正在寻找其他解决方案——也许重新启动从普罗维登斯到布里斯托尔的250人轮渡服务;也许会考虑RIPTA服务。麦基说，他从当地政客那里得到了一些想法。

　　“我们要求大家理解，这是一个无法避免、无法预测的事件，”州长说。

　　阿尔维提说，这些大头针是1968年建造的原始桥梁的一部分，它们的寿命通常会持续到“现在”。他说，在7月份的最后一次检查中，没有发现任何问题，桥梁的故障与过去的建设或正在进行的建设无关。(阿尔维提更正了他之前的报道，称这座桥是两个月前检查过的。)

　　“我们知道它们很老，”他说。“然而，所有的结构一旦开始崩溃，往往会更快地崩溃。”

　　根据美国道路和交通建设者协会的数据，120座桥梁(占该州782座桥梁的15.3%)已被确定为结构缺陷，包括华盛顿大桥西行。这比2019年的174座结构缺陷桥梁有所下降。

　　自周一下午以来，州和地方警察一直在与普罗维登斯和东普罗维登斯的交通堵塞作斗争，因为封闭的高速公路导致大量车辆进入城市。

　　东普罗维登斯市长鲍勃·达西尔瓦宣布，为了让所有学生按时回家，高中和初中周二早些时候都放假了，周三的课程将远程授课。

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　　达西尔瓦说，该市已经增加了救护车的覆盖范围，并派出了更多的警察和公共工程人员来处理“交通噩梦”。

　　普罗维登斯市长布雷特·p·斯迈利(Brett P. Smiley)说，一旦汽车到达普罗维登斯，交通就会很顺利。

　　他在周二的另一场新闻发布会上说:“我们有一个庞大的警察部门，所以我在绕行路线的几乎每个十字路口都有警察。”“所以，一旦你下了亨德森桥，一切都进展得很顺利。普罗维登斯没有陷入僵局。可以肯定的是，吞吐量很大，但不会造成交通堵塞。”

　　但斯迈利指出，这个时机可能会影响当地企业，这些企业依赖假日购物和客户。“全州的看法是，‘天哪，不惜一切代价避开那个区域，’”他说。

　　他说:“我们需要认真理解这对通勤者和企业的影响有多严重。”“这不仅仅是不方便。”

　　但斯迈利说，值得记住的是，情况可能会更糟。“尽管这很困难，但肯定比灾难性的桥梁故障要好，”他说。“就在过去的几个月里，全国各地发生了几起重大桥梁垮塌事件，在过去的十年里，全国各地发生了很多桥梁垮塌事件。”他以费城和洛杉矶的桥梁坍塌为例。

　　斯迈利说，他和其他市长一起参加了与麦基的午间电话会议，并强调该市需要为因绕行而增加的警察细节获得补偿。

　　当被问及是否希望州长宣布进入紧急状态时，斯迈利说:“这有点语义上的问题。我不喜欢他们叫什么，只要我们能得到补偿就行。”

　　斯迈利说，没有人跟市政府讨论过渡轮服务的想法。他说:“老实说，我想，只要能帮助人们从海湾的一边游到另一边，我们所能做的一切都会有所帮助。”“我不知道这是否实际。”

　　住在东普罗维登斯拉姆福德区的贾斯汀·巴扎尔(Justin Bazar)说，他在罗德岛设计学院(Rhode Island School of Design)从事信息技术工作，通常要花15分钟才能到普罗维登斯上班。但在周二早上，他花了1小时45分钟。

　　“这是罗德岛州自COVID以来最大的新闻，”他说。“没有什么能像现在这样一天影响9万人。”

　　Amanda Milkovits可以通过amanda.milkovits@globe.com联系到她。关注她的@AmandaMilkovits。可以通过edward.fitzpatrick@globe.com与爱德华·菲茨帕特里克联系。关注他@FitzProv。