2023年的圣安德鲁节带来了我们国家最优秀的爱国者之一去世的悲伤消息。阿利斯泰尔·达林在70岁的年纪就去世了，这太年轻了，感觉像是一个时代的逝去。这不仅是一个政治时代，也是一个勇气、原则、礼貌的时代，最重要的是，这是一个不受党派偏见玷污的爱国主义时代。

　　他是一位与众不同的政治家:他认为自己在托尼?布莱尔(Tony Blair)政府中担任交通大臣的漫长任期是成功的，不是因为他为自己赢得了积极的头条新闻，而是因为他成功地实现了自己的既定目标，即让交通部远离媒体的视线。在一系列灾难性的铁路事故之后，他被引入铁道部，他是给这个前途未定的行业带来亟需的平静和稳定氛围的完美人选。

　　作为戈登?布朗(Gordon Brown)的财政大臣，在2008年国际金融危机期间，他在英国最关键的时刻给人以安慰。作为时任首相的长期盟友，他受到工党议员的信任，在必要时敢于与布朗对抗。正是由于他在议会工党中的声誉，他成功地抵制了2009年由首相的前任上司埃德?鲍尔斯(Ed Balls)取代布朗的行动。

　　达林出人意料地再次登上舞台的中心，即使在2010年苏格兰独立公投运动启动后，他和他的政党被选民赶下台，他也被说服担任最终成功的跨党派Better Together运动的主席。他是这项任务的完美人选。中间立场的苏格兰人，包括那些尚未就苏格兰在英国的未来做出决定的人，认为他是一个冷静、令人放心的人物，是他这一代几乎所有政治家中最值得信任的。当达林警告分离主义的可怕经济后果时，人们注意到了。

　　正是这个角色让他招来了许多民族主义政客的极大敌意，这些人今天无疑会冲到电视演播室向他致敬。但达林认为，为欧盟和英国而战不仅仅是一场政党间的政治争吵。参与Better Together计划的所有政党——工党、保守党和自由民主党——组成统一战线，对他来说并不是一种玩世不恭的策略:这对该计划的成功至关重要。

　　虽然民族主义者嘲笑这位前财政大臣及其政党愿意与令人讨厌的保守党合作，但阿利斯泰尔认识到，要证明苏格兰在英国的地位，不可能由任何一个政党单独完成，这是有价值的。当其他政客谈论国家优先于党派时，阿利斯泰尔?达林却以活力、诚实和热情展示了这一原则。

　　在不同的党派和“Better Together”的利益中，达林被任命为主席几乎得到了一致的支持，这充分说明了这个人。民族主义计划(如果不是民族主义者本身)的失败，以及世界上最成功的政治、经济和社会联盟的延续，都要归功于他的努力。

　　他的政治生涯是从爱丁堡开始的，当时他是洛锡安地区委员会的一名成员。他是一位留着胡子、有点令人生畏的左翼演说家，与布莱尔和布朗执政时期的工党政府基石——温和、轻声细语、极其温和的个人——相距甚远。他接受了年轻的议会同僚对他年轻的革命时代偶尔发出的温和的嘲笑，以一种迷人的自嘲式幽默。

　　他的不幸去世为他漫长的职业生涯画上了句号。在这段生涯中，他证明了自己是一位低调的激进分子，但最重要的是，他是一位能干的管理者。而保存联合王国本身是一项遗产，没有其他政治家可以宣称。