王子于2016年去世后，法院花了六年时间来决定谁将继承这位音乐传奇人物的哪些财产。

　　因为他没有遗嘱。

　　虽然很难超越律师所说的明尼苏达州历史上最复杂的遗嘱认证案件，但没有一个家庭愿意在亲人去世后经历争夺财产的混乱。

　　这就是遗产规划的由来，所以当你死后，你所有的东西都有一个计划。与任何财务计划一样，最重要的一步是开始。

　　明尼阿波利斯石拱律师事务所(Stone Arch Law Office)的遗产规划总监菲利普·鲁斯(Philip Ruce)说:“起步比你想象的要容易。”“而且完成它会比你想象的更容易。”

　　遗产规划本质上包括清点资产和负债，并决定你的遗属如何处理你死后的财产。制定这些计划的主要工具是遗嘱和信托，但许多遗产计划也包括指导临终决策的医疗指示或生前遗嘱。他们还应该包括葬礼计划。

　　“上次我检查的时候，死亡率仍然是100%，”威斯康星州希博伊根市奥尔森殡仪馆和火葬服务公司的老板吉米·奥尔森说。“每个人都需要计划。并不是每个人都能提前还款，但抛开财务不谈，你需要制定一个计划，并与家人好好谈谈。”

　　以下是如何计划你死后会发生什么(至少在地球上):

　　遗嘱认证是一个法律程序，它规定了你死后你的资产将如何处置，以及谁来做这些决定。没有遗嘱或其他法律指示，法院指定的代理人将依法处理你的遗产。

　　明尼苏达州总检察长办公室解释说:“你的财产被收集和清点，你的债务被偿还，剩下的一切都分给你的继承人。”

　　默认情况下，遗产会传给配偶。如果他们不在人世，子女将平分遗产或义务。如果没有孩子，财产可能会流向父母、兄弟姐妹、侄女、侄子或其他亲戚。混合家庭会使这个过程更加复杂。

　　在Instagram上关注哥伦比亚人

　　“有时，亲属无法定位或追踪，”司法部长的遗嘱认证指南说。“在这种情况下，无法分配的遗产资产将存入县司库，直到索赔为止。”

　　遗嘱将取代这些违约遗产，并指定一名监督整个过程的遗产执行人，通常是值得信赖的家庭成员、律师或会计师。但是，即使对遗嘱的指示没有异议，遗嘱认证法庭仍然必须批准遗嘱。这可能会让许多家庭感到意外，并导致令人沮丧的延误和成本。

　　“明尼苏达州的遗嘱认证程序不像其他州那么昂贵，但仍然需要数千美元，”鲁斯说。“这也需要很长时间，特别是在COVID-19之后。我们无法就遗嘱认证举行法庭听证会，这意味着我们在六个月内无法获得出售房屋的授权。”

　　这就是为什么现在许多遗产计划依赖于可撤销信托，这可以避免遗嘱认证过程。Ruce说，这在前端做了更多的工作，但避免了给悲伤的继承人增加不必要的麻烦。

　　Ruce一直在处理“只是一个基本的遗嘱”的请求。但他做过的每一个项目都至少有一个问题。

　　遗嘱包含房地产、个人财产和其他不会自动指向受益人的资产(如退休储蓄和人寿保险)的说明，并指定一名遗嘱执行人来监督债务和遗产的支付。你也可以为孩子、老人和/或宠物的监护权制定计划。

　　最终，遗嘱是一封“写给法官的情书”，鲁斯说，因为他们通常是解决遗产问题的最终权威。

　　不管有没有遗嘱，一份非正式的遗嘱认证文件都可以避免提交给法官，但根据州总检察长办公室的说法，一个县的遗嘱认证登记员必须批准遗产规划。

　　该办公室表示:“注册官将发布一份遗嘱认证声明，并指定一名个人代表。”在非正式程序中，个人代表可以在没有法院监督的情况下支付债务和遗产，并可以以其他方式管理遗产。

　　许多遗产过于复杂，无法进行这一程序，这就导致了法院管理的遗嘱认证程序，所有这些程序都是公开的。

　　为了完全避免遗嘱认证，信托——特别是可撤销的生前信托——已成为一种流行的遗产规划工具。

　　鲁斯说，可撤销信托就像一个密封袋。在你的一生中，它是开放的，你可以随心所欲地投入和取出资产，同时也可以改变受益人，即谁继承什么。

　　你的死亡将这个袋子拉上拉链，成为一个不可撤销的信托，受托人根据信托的指示处理里面的一切。

　　受托人通常是你在遗嘱中指定的遗产执行人，比如配偶、财务顾问或信托公司。它不需要法院监督或遗嘱认证文件，只要你在死前或死后将所有资产存入信托基金。

　　Ruce说，建立和维护信托需要更多的工作，而且可能很昂贵，但他说，他的许多客户发现信托的好处超过了遗嘱和遗嘱认证程序的缺点。

　　遗嘱和信托都需要维护，因为每隔几年你就需要根据你生活中的变化来更新它们，比如增加一个孙子作为受益人。

　　即使有了详细的计划，继承人之间也可能出现纠纷。

　　2011年，明尼苏达州食品业巨头杰诺·保罗奇(Jeno Paulucci)和他的妻子在去世前几周更改了遗嘱，两人相隔几天去世，引发了一场激烈的法庭斗争，花了近8年时间才解决。

　　在此期间，数百万人从遗产中抽走，用于支付法律费用，一些继承人之间的不联系命令是最终解决方案的一部分。

　　“我们知道钱不是爱，但在遗产规划中可能会有这种感觉，”鲁斯说。“人们需要问的问题是:哪些东西需要交给合适的人?”

　　鲁斯建议与专业人士合作进行遗产规划，因为简单地填写文件模板可能会留下盲点:“人们不知道他们不知道什么。”

　　明尼苏达州的遗产税适用于超过前300万美元的资产，因此价值400万美元的遗产将有100万美元需要缴纳遗产税，不过许多其他因素可能会影响最终应缴纳的税款。

　　联邦遗产税在1290万美元之后开始征收。

　　鲁斯说，虽然“遗产”这个词可以让人联想到富裕，但遗产规划并不只是富人的专利，尽管任何可能面临遗产税的人都希望得到额外的帮助，为他们的继承人找到最好的可能结果。

　　他说，底线是:不要拖延，直到为时已晚。

　　“我们经常听到的两件事是:‘我没想到这一点，’”鲁斯说。“而且，幸运的是:‘这比我想象的要容易。’”