罗恩·德桑蒂斯告诉共和党选民，“2024年的选举是一个选择的时刻。”然而，这位佛罗里达州州长并没有要求他们做出唯一重要的选择:他和前总统唐纳德·特朗普之间的选择。

　　“选择的时刻”这句话有一段神圣的历史。这是1964年罗纳德·里根(Ronald Reagan)代表巴里·戈德华特(Barry Goldwater)发表的一次电视演讲的名字，它使这位未来的总统一跃成为政治明星。里根清晰地描绘了美国可能走的道路，这让数百万人激动不已:“只有上升或下降:上升到人类古老的梦想，即与法律和秩序相一致的个人自由的终极境界，或者下降到极权主义的一堆。”

　　德桑蒂斯正在为共和党人描绘一个类似的严峻选择。他说，由于民主党的左翼政策，美国正在衰落，只有美国人选择保守的议程，美国才能复兴。他以自己在佛罗里达州的政绩为例，说明如果他当选总统，这个国家会变成什么样子。“衰落是一种选择，”他说，并敦促他的听众选择复兴。

　　如果德桑蒂斯已经是共和党的提名人，那就没问题了。他的问题是他不是，他提出的选择——民主党和共和党的政策之间的选择——并不能将他与其他共和党候选人区分开来。

　　有人认为妮基·黑利会追求清醒的绿色议程吗?南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)也表示，2024年是一个选择的时刻，他提供了与德桑蒂斯类似的部分保守解决方案。Vivek Ramaswamy也猛烈抨击觉醒的资本主义。

　　德桑蒂斯是如何脱颖而出的呢?他没有。如果有人能提供“一种选择，而不是附和”，那就是共和党的领跑者特朗普。

　　现在是共和党选民进行选择的时候了。问题在于，这不是拜登的民主党和共和党选民的保守主义之间的问题，而是特朗普和任何替代方案之间的问题。

　　这一事实清楚地表明，德桑蒂斯为什么会陷入困境:他拒绝给共和党人一个选择。

　　特朗普没有表现出这种犹豫。他经常谴责这个被他称为“反虔诚的罗恩”的人。特朗普经常抨击他，并在竞选开始时发布广告，攻击州长之前支持削减社会保障开支。他最近又恢复了这一策略，在爱荷华州重新发布了攻击德桑蒂斯的广告。特朗普并不害怕告诉共和党选民，这是一个选择的时刻，他们应该支持他，而不是来自佛罗里达州的无聊失败者。

　　摔跤巨星Ric Flair常说:“要成为男人，你必须打败男人。”拿破仑回应了这种情绪，他说:“如果你想拿下维也纳，那就拿下维也纳。”德桑蒂斯需要认识到，提名是维也纳，特朗普就是那个人:如果他想要前者，他就必须打击后者。

　　里根在与共和党总统候选人的提名战中也有类似的认识。1976年，他开始向时任总统杰拉尔德·福特(Gerald Ford)发起挑战，提出了自己的哲学作为替代方案，但他犹豫是否要违反自己的“第十一诫”，批评一位共和党同僚。福特没有那么沉默寡言，他毫不留情地攻击里根。

　　在连续五次初选失败后，里根终于对福特的总统任期进行了个人批评。他在北卡罗来纳州的外交政策立场上痛击福特，并意外获胜。随后，他发表了一次全国电视讲话，在讲话中，他明确指出了自己与福特之间的区别。里根开始获胜，他的战斗一直持续到大会会场。一次微弱的失利为他1980年的胜利奠定了基础，但这也引发了一个问题:如果他早点认真参加比赛，他是否会在1976年获胜?

　　未来几天，德桑蒂斯将面临自己的选择时间。在共和党初选中击败特朗普还为时不晚，重新树立他作为一个令人敬畏的政治家的声誉也不晚，即使他这次没有获胜，他在全国政治中也有未来。赌注再高不过了。

　　德桑蒂斯会选择争取获得提名，还是沦落为一群再也没有在国家舞台上听到过自己名字的政治失败者?共和党选民等待他的决定。