曾几何时，去看马戏是一项珍贵的家庭传统，是一种逃离日常生活的神奇方式。但是时代已经发生了巨大的变化。

　　动物权利抗议给这个行业蒙上了一层阴影，公众对动物福利的担忧也理所当然地增加了。

　　电视、电脑和电子游戏的诱惑也把年轻一代的注意力从传统的马戏表演上转移开了。

　　小男孩梦想着跑到马戏团去，那种充满魅力和冒险的生活已经一去不复返了。传统的马戏生活方式在很大程度上已成为过去。

　　在六七十年前的南安普敦，马戏团列车的到来是一件大事。当火车驶入旧的终点站时，人们的兴奋是显而易见的。

　　马戏团指挥的炫目、浮华和夸张的表演技巧，加上马戏团独特的氛围，创造了一次真正难忘的经历。

　　正如《每日回声报》1953年8月报道的那样，比利·斯玛特马戏团在各个年龄段的观众中都很受欢迎。

　　座无虚席证明了马戏团经久不衰的吸引力。这个节目提供了刺激、笑声和一种惊奇感。

　　一些在50年代长大的南安普顿居民会深情地记得，大象从终点站(Terminus)走到五月花公园(Mayflower Park)或公园(Common)时，鼻子缠绕在一起，穿过街道的情景。

　　在穿着彩色制服的马戏团工作人员的陪同下，大象在街道上游行，吸引了成群结队的热切的孩子和他们的父母。

　　在它的全盛时期，马戏团是一个盛大的奇观，带着数百人和动物在全国各地巡回演出。这场展览证明了人类对非凡和异国情调的持久迷恋。

　　近几十年来，由于公众对动物福利的日益关注，英国的马戏行业发生了重大变化。这些担忧导致了越来越多的审查和监管，在某些情况下，甚至完全禁止某些动物行为。

　　一些马戏团已经完全取消了动物表演，转而选择展示人类表演者的技巧和才能。这些“无动物”马戏团作为一种比传统马戏团更合乎道德的选择而受到欢迎。

　　尽管有这些变化，关于马戏团动物福利的争论仍在继续。虽然一些人认为该行业已经取得了重大进展，但其他人认为马戏团使用动物本质上是不道德的。

　　这个问题仍然是一个复杂的问题，存在相互竞争的利益和观点。