Rishi Sunak比以往任何时候都更接近于公布今年大选的确切日期。

　　在圣诞节时，他排除了在2025年1月举行大选的可能性——这是最后一个可能的日期。然而今天，他进一步澄清，英国人不应该指望今年春天举行大选。

　　面对越来越多的猜测，他可能会比预期更早地解散议会，提前举行大选，总理只是告诉记者，他的“工作假设”是他将在“今年下半年举行大选”。

　　10月或11月初通常是最受欢迎的选举预测时间。

　　此举打消了工党和自由民主党要求尽快举行大选的呼声。

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　　如果首相未能在5月召集投票，这也将帮助他避免被指责为“瓶装”，这一指责曾导致戈登?布朗在2008年的支持率大幅下降。

　　这一声明削弱了工党的艾米莉·索恩伯里(Emily Thornberry)，她在圣诞节期间声称，保守党计划在5月举行大选在威斯敏斯特是一个“公开的秘密”。

　　她告诉天空新闻，选举日期是“议会中保守得最糟糕的秘密”。

　　她说:“我们很可能会在5月举行大选，而这个预算日期似乎证实了这一点。”

　　春季预算于3月6日公布，比往常早了一周左右，这让一些人怀疑它提前公布是因为即将到来的选举。

　　在今年下半年举行投票将对保守党更有利，因为经济状况有所改善，而且选民对春季预算中预期的减税可能会有所回报。

　　今年春天，通货膨胀率可能已经降至2%，5月份将下调利率。

　　预计到那时，经济增长也会有所提升，苏纳克和杰里米?亨特希望选民对未来感到更加乐观。

　　然而，保守党在今年晚些时候举行大选面临的最大风险是小船的到来。

　　如果夏天天气晴朗，海面平静，成千上万的人可能会抵达英国，这将破坏苏纳克先生阻止偷渡的承诺。

　　另一方面，许多保守党人希望看到今年春天飞往卢旺达的驱逐航班，这可能会在选举中对政府有所帮助。

　　整个2023年，工党在民意调查中的领先优势一直令人沮丧地保持着，在这一年的大部分时间里，工党的平均领先优势在20个百分点左右。

　　自由民主党领袖埃德·戴维爵士对这一声明作出回应，指责首相“害怕逃跑”。

　　他说:“霸占者苏纳克躲在唐宁街，不顾一切地抓住权力不放，不愿面对英国人民的判决。”

　　“我们需要在春天举行选举，这样选民才能最终摆脱这个令人震惊、脱离现实的保守党政府。”

　　基尔·斯塔默爵士说，首相“在唐宁街蹲了好几个月，犹豫不决，拖延时间”。