英国交通大臣马克·哈珀日前表示，从2026年起，英国将开始使用无人驾驶汽车，让司机不必把注意力集中在路上。

　　这位内阁部长表示，这项技术有“巨大的潜在用途”，包括提高道路安全，使残疾人更容易独立出行。

　　去年11月，英国政府向议会提交了《自动驾驶汽车法案》，该法案旨在制定一套使用自动驾驶汽车的法律。

　　周三(12月27日)，哈珀在BBC广播4台的《今日》节目中表示:“议会目前正在审议该法案，所以希望我们能在2024年底前通过议会。”

　　“可能最早在2026年，人们就会开始看到这些具有全自动驾驶功能的汽车的一些元素被推出。”

　　他补充说:“我们已经知道这项技术是可行的。你可以看到，这项技术在推出时配备了安全驾驶员。例如，我在加州看到这项技术被使用，没有安全驾驶员，所以是完全自主模式。

　　“这项技术是存在的，它是有效的，我们正在做的是制定适当的立法，让人们对这项技术的安全性有充分的信心，我认为这是我们必须做的重要事情之一。”

　　当被问及人们是否能够在2026年乘坐自动驾驶汽车时“双手离开方向盘，处理电子邮件”时，哈珀回答说:“是的，我认为那是公司期望的时间——在2026年，在那一年——我们将开始看到这项技术的推出。”

　　在回答《今日秀》的客座编辑詹姆斯·梅关于政府为什么支持自动驾驶发展的问题时，哈珀表示有“几个”原因。

　　他说:“我认为这实际上会改善道路安全。在英国，我们已经有了很好的道路安全记录，但每年仍有几千人在道路上丧生。这是可以改进的。这对英国来说是一个巨大的经济机会，可以获得很大的全球市场份额。”

　　哈珀先生说，目前有很多人没有机会获得许多司机认为理所当然的自由。

　　他解释说，有些人有身体和学习障碍，他们不能像其他人一样自由驾驶。

　　交通大臣说:“这可能会为个人自由、上班、不依赖他人打开一个全新的世界。”