多年来，它一直是美国东部一场“如果你看到它，就踩它”运动的目标。但现在，斑点灯笼蝇——一种优雅但具有独特红色翅膀的入侵昆虫——在某些地区可能正在减少。

　　斑点灯笼蝇对人类无害，它们会破坏树木和水果作物，并以70多种不同寄主植物的汁液为食。它们现在在东北部很常见。在纽约，人行道上经常能看到灯笼蝇踩出的红色斑点。

　　在它们定居时间最长的一些地区，比如宾夕法尼亚州东南部，它们的数量似乎在下降。2014年首次报道了它们。

　　宾夕法尼亚州立大学昆虫学教授凯利·胡佛说:“我们认为这是食物供应耗尽的结果。”灯笼蝇的食物选择是天堂之树，这也是一种入侵植物。

　　与红枫、河桦树和柳树等树木相比，它的根部含有更高浓度的糖，这对昆虫很有吸引力。“这是他们获得所有能量的地方，”胡佛说。该州目前正在执行一项消灭这种树的任务。

　　虽然宾夕法尼亚州的灯笼蝇目击和调查在2017年统计了大约9000只昆虫，在2019年飙升至15万只，但近年来出现了急剧下降。2021年发现了约6.1万例，这是可获得州数据的最近一年。

　　科学家们对这些发现的重要性存在分歧。

　　宾夕法尼亚州农业部副通讯主任Jay Losiewicz说，也许确实有下降，或者更低的数字仅仅意味着“人们厌倦了让我们知道它”。

　　宾夕法尼亚州立大学昆虫学教授朱莉·厄本说:“真的没有共识。”“有证据表明，在一些原本很重的地区，以及靠近最初引入地点的地区，那里的人口似乎更少。”

　　但是，她补充说，“他们确实经常搬家。”“当它们的宿主植物枯竭时，它们就会转移到更绿的牧场。”

　　消灭宾夕法尼亚州寄主树的努力可能会促使这种害虫扩散到其他地区，在那里它可以找到食物供应。

　　美国农业部斑点灯笼蝇国家政策经理马修·特拉维斯说:“没有了天堂之树，斑点灯笼蝇可能会进一步移动，并分散到新的地区寻找那里的资源。”

　　跳过过去的通讯推广

　　通讯推广后

　　这种入侵性害虫已经蔓延到东海岸和中西部的至少十几个州，包括新泽西州、康涅狄格州、马里兰州、弗吉尼亚州、印第安纳州和俄亥俄州。虽然斑点灯笼蝇不是最擅长飞行的昆虫，但它是一种出色的搭便车者，可以找到人类旅行的机器，比如火车、汽车、卡车和飞机。

　　新泽西州的科学家也注意到2023年的数量会减少。

　　专家们一致认为，过去斑点灯笼蝇聚集的地方似乎正处于淡季，但这并不意味着它们已经永远离开了。随着植物的恢复，灯笼蝇的数量也会增加。

　　各州还在目标地区使用杀虫剂，试图控制这种虫子。专家说，跺脚仍然是值得的，尤其是因为它会阻止女性繁殖。

　　美国农业部发言人塞西莉亚·塞奎拉说:“这样做很好，因为每只鸡都能下30到60个蛋。”“每次你踩掉一个，就会有一个没有繁殖。一点一滴都有帮助;这是一种非常多产的害虫，我们可能是它们最大的天敌。人们尽自己的一份力量是非常重要的。”

　　雌性斑蝇通常在8月下旬到11月开始产卵，或者直到第一次霜冻。当成虫在冬天冻死时，它们的卵群却能存活下来。斑灯蝇可以在各种表面产卵，包括树干、电线杆、岩石和车辆底盘。它们就像泥土的污迹。

　　特拉维斯说:“只要从你的钱包里拿出一张信用卡，刮掉鸡蛋，把它压扁，就能消灭50只昆虫。”