几十年来，频繁抽血一直是试管婴儿的一个可怕特征。为了提取卵子进行体外受精(IVF)，患者必须在两周内接受六次或更多次抽血，以测量激素水平，并确定何时可以采集卵子。

　　玛丽埃尔·博伊德(Mariel Boyd)最近完成了16周的乳腺癌静脉化疗，频繁抽血对她来说非常痛苦。博伊德说:“当我完成化疗时，我的静脉已经被注射了。”她与哥伦比亚大学生育中心合作，为癌症治疗后储存卵子。“我要向抽血师道歉，因为我不得不在手臂上寻找一条畅通的静脉。”

　　后来有一天，抽血师给了博伊德一个无痛的选择:一个装有新型微针装置和其他物品的工具包，病人可以在家里使用它来采集自己的血液样本。

　　在剩下的监测期间，博伊德在家里自己采集血液(不需要冷藏)，并在当天晚些时候将样本送出。

　　“这种抽血方法真的无痛，”博伊德说。“这让本来就很紧张的过程减轻了一些压力。”

　　哥伦比亚大学生育中心(Columbia University’s Fertility center)为患者免费提供这种新的血液采集试剂盒，是提高护理质量和患者整体体验的几项创新之一，其他创新还包括一种快速、低成本的分析胚胎质量的测试，以及一种男性伴侣可以在自己家里私下使用的精子采集试剂盒。

　　这种微针装置是由YourBio Health开发的一种触摸激活系统，最初用于研究实验室，最近获得了FDA的批准，可用于临床环境。哥伦比亚大学生育中心主任、医学博士泽夫·威廉姆斯说:“当我们了解到这种设备时，我们看到了一个明确的机会，可以帮助像玛丽埃尔这样对针刺有困难或害怕针刺的病人，使生育治疗中一个常规但令人痛苦的部分变得容易得多。”

　　但是用该设备获得的血容量太小，无法用标准的实验室设备获得准确的激素水平读数。这种微针装置用细小的毛发状突出物刺穿皮肤，产生的血液不到几滴，大约是普通抽血的十分之一。

　　哥伦比亚大学的生育研究人员有现成的解决方案。他们之前已经开发出一种方法来检测孕妇血液中与先兆子痫相关的微量分子。使用类似的技术，研究人员能够测量微小血液样本中表明卵子准备情况的激素水平。该方法增加了样品中的物质体积，以便可以用标准测定法进行分析，同时将激素水平保持在准确的检测范围内。与传统方法相比，结果是相同的。

　　使用这种新方法的病人说它是无痛的(在哥伦比亚大学的一项小型试点研究中，在1到10的范围内，平均疼痛评分低于1)。

　　这种新的无痛抽血技术已经在哥伦比亚大学的数十名不孕不育患者身上得到了应用，其中包括对针头极度恐惧的吉尔贝塔·卢贾伊。

　　之前的试管婴儿尝试也造成了损失。“我的静脉一度伤痕累累，抽血师开始从我手上的静脉抽血，”卢贾伊说。

　　然后，几个月前，Lucaj的医生递给她微针收集包。

　　Lucaj说:“这种设备使用起来很容易，你不会真的感觉到它。”她正在向她所有的医生介绍这种方法，希望能很快看到更多的临床应用。“这种采血方式可以让一些女性更容易继续她们的生育治疗之旅。”

　　Zev Williams，医学博士，是哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医学院妇产科的Wendy D. Havens女性健康副教授。