我们的细胞不断分裂，在分裂的过程中，DNA分子——我们的遗传密码——有时会被破坏。DNA有两条链，两条链的断裂被认为是特别危险的。

　　这种双链断裂会导致基因组重排，这是癌细胞的特征，圣安东尼奥德克萨斯大学健康科学中心朗医学院的詹姆斯·戴利博士说。

　　戴利博士是这项研究的第一作者，该研究于6月18日发表在该杂志上，揭示了一种称为同源重组的双链断裂修复过程。

　　与资深作者Patrick Sung博士和Sandeep Burma博士以及其他合作者一起，Daley博士发现，在一系列启动同源重组的机制中，每一个都是完全不同的。

　　同源重组是由一个叫做DNA末端切除的过程启动的，在这个过程中，断裂的两条DNA链中的一条被切除酶咀嚼回去。

　　“从表面上看，似乎有相当多的冗余，”宋博士说，他是UT Health San Antonio的Robert a . Welch杰出化学教授。

　　“我们的研究很重要，因为它表明，感知到的冗余实际上是一个非常na?ve的概念。”

　　研究结果显示，DNA切除途径实际上是高度特异性的。

　　“这就像一个发动机修理工有一套工具可供他使用，”宋博士说。

　　“他使用的工具取决于需要修复的问题。同样，我们细胞中的每一种DNA修复工具都是为了修复我们DNA中一种独特的断裂而设计的。”

　　戴利博士说，研究小组研究的复杂断裂是指双链断裂附近有其他类型的DNA损伤——这种复杂断裂在生理上更相关。

　　他说，DNA修复领域的研究通常倾向于研究双链断裂的简单版本。戴利博士发现，每一种切除酶都是针对特定类型的复杂断裂而量身定制的，这就解释了为什么在几千年的时间里，各种切除酶的工具包已经进化出来。

　　缅恩博士是德州大学健康圣安东尼奥MD安德森癌症中心的梅斯家族基金会肿瘤学杰出主席，他说，从这项研究中获得的基本理解有一天可能会改善癌症治疗。

　　“癌症治疗的意义是巨大的，”缅姆博士说。“我们团队的这项研究很及时，因为一种叫做碳离子疗法的新型放射疗法目前正在美国被考虑。”

　　“虽然这种疗法更精确地针对肿瘤，但它很可能会导致我们研究过的那种复杂的DNA损伤。”

　　“了解特定酶是如何修复复杂损伤的，可能会带来显著提高癌症治疗效果的策略。”

　　部分研究由美国宇航局资助。“这种复杂的DNA断裂也是由太空辐射引起的，”缅甸博士说。

　　“因此，这项研究不仅与癌症治疗有关，而且与太空探索固有的癌症风险有关。”