9月7日，美国前总统奥巴马在白宫东厅公布了他的官方总统肖像，恢复了前总统特朗普执政期间中断了几十年的大会。

　　虽然所有的美国总统都有画作委托创作，但直到1978年前总统吉米·卡特(Jimmy Carter)执政期间，白宫才举行了第一次正式的肖像画揭幕仪式。

　　总统历史学家林赛·切尔文斯基(Lindsay Chervinsky)在接受《麦克拉奇新闻》(McClatchy News)采访时表示:“总统邀请前任来看他们的肖像，这种两党合作的性质是近代史上最可爱的传统之一。”

　　切尔文斯基说，通常情况下，即将离任的总统会选择一位艺术家来描绘他们的肖像，多年后，在作品完成后，他们会回到自己的故居，为作品揭幕。仪式结束后，这幅画将永久挂在白宫内，供游客、员工和居民参观。

　　切尔文斯基说:“总统通常对安排和愿景有一定的发言权。“通常这是一个合作的过程。”

　　在他的肖像被公开后，奥巴马感谢为他画像的艺术家罗伯特·麦科迪(Robert McCurdy)的“出色工作”，并开玩笑说他是一个“难以捕捉的对象”。

　　奥巴马在就职典礼上开玩笑说:“你会注意到，他拒绝隐藏我的任何一根白发，拒绝我把我的耳朵变小的要求。”“他还说服我不要穿棕色西装。”

　　在过去的40年里，前总统们看到自己的肖像时反应不一，他们的反应往往是自嘲、幽默和亲切。但是，尽管参与了计划过程，但并不是每一位前总司令都认可他们的最终产品。

　　前总统杰拉尔德·福特(Gerald Ford)是第一个被欢迎回到白宫最大的东厅的人，他将为自己的画像揭幕。

　　福特在1976年的总统选举中被卡特击败，他被评价为制定了与汽车揭幕相关的两党合作标准。1978年5月，卡特总统和前第一夫人罗莎琳·卡特向满屋子的与会者展示了前总统和他妻子的画像。

　　据美国总统项目报道，福特在活动中说:“我直到几分钟前才看到这些真正的肖像。”“我想说的是，就我的情况而言，考虑到雷·金斯勒(受委托的艺术家)必须与之合作，他做得非常好。”

　　据白宫历史协会(White House Historical Association)称，继福特之后，卡特拒绝举行公开仪式展示自己的画作，但在前总统罗纳德·里根(Ronald Reagan)执政期间，这一传统又被恢复。尽管揭幕并非一帆风顺。

　　1989年，这位前加州州长对艾伦·希克勒(Aaron Shikler)的肖像画揭幕感到非常不满，于是委托他人替换他的肖像画。第二幅画由福特雇佣的艺术家金斯勒创作。

　　六年后的1995年，前总统乔治·h·w·布什应时任总统比尔·克林顿的政府邀请回到宾夕法尼亚大道1600号，他的肖像被陈列在东厅。

　　在美联社档案中的一段视频中，老布什在盖住他金色画框的窗帘被取下后说:“我和林登·约翰逊的感觉非常不同。”“林登看了看他的第一幅肖像画，他说，‘这是我见过的最丑的东西。’我倾向于认为(我自己的作品)非常好。”

　　据C-SPAN电视台的一段视频显示，2004年，克林顿在出席揭幕仪式时曾表示，他感觉“就像一块步入历史的泡菜”。他补充说，在他的官方肖像被委托之前，他的肖像主要是由政治漫画家捕捉的，他忍受了对他的外貌的攻击。

　　克林顿在讲话中说，他收到了多封整形医生的来信，表示愿意提供服务。

　　克林顿在就职典礼上说:“一位来自费城的真诚的男士写了三页纸，用打字机打了一封信，信中写道:‘如果你能让我把你的鼻子拉直，把眼袋拿掉，你将是有史以来最好看的总统候选人。’”“所以我给那个人回了一封信，告诉他‘我为这张脸付出了很多努力，我想我还能在这张脸上多活一段时间。’”

　　在2012年前总统乔治·w·布什(George W. Bush)肖像揭幕的C-SPAN视频中，他对奥巴马打趣道:“非常感谢你邀请我们那些吵闹的朋友来参加我的绞刑。”

　　“当英国人烧了白宫……在1814年，多莉·麦迪逊拯救了第一任乔治·W的肖像，这是著名的，”他补充说，暗示着一幅美国第一任总统的画像。布什指着自己的肖像说:“米歇尔，如果发生什么事，你的男人就在那里。”

　　据NBC新闻报道，特朗普总统在任期间，他和奥巴马都不急于一起出席东厅的仪式。因此，在拜登担任总统一年多之后，周三奥巴马的画像揭幕，标志着传统的回归，尽管还不清楚这种传统会持续多久。

　　“这是一个有趣的时刻，”西方学院(Occidental College)访问教授、总统历史学家托马斯·巴尔切斯基(Thomas Balcerski)告诉麦克拉奇新闻(McClatchy News)。“我认为，奥巴马画像推迟正式公布的情况，很可能会在一个更加政治化、两极分化的环境中为未来树立一个不幸的先例。”