在最近发表在《听力学和耳科前沿》杂志上的一项研究中，研究人员探索了通过移动应用程序提供认知行为疗法(CBT)指导的聊天机器人是否可以帮助耳鸣患者控制与耳鸣相关的痛苦、焦虑和抑郁。

　　耳鸣是一种没有任何外界刺激的声音感知，目前还没有已知的治疗方法。这种常见病影响超过十分之一的人，近20%的人报告有中度至重度症状。

　　许多耳鸣患者还会经历抑郁，10%的人表示这会对他们的生活质量产生负面影响。慢性耳鸣会影响睡眠、认知和社会交往，造成巨大的痛苦。

　　然而，CBT可以减轻这些影响，而不是解决耳鸣本身。认知行为治疗，以及正念认知行为治疗(MCBT)和接受与承诺治疗(ACT)的实践，可以显著提高生活质量，比其他治疗更有效地减少抑郁症。然而，这些形式的治疗是耗时的，需要与训练有素的提供者进行多次治疗，使其昂贵且降低了可及性。

　　基于互联网的CBT (iCBT)干预，如聊天机器人，可以让用户在虚拟教练的支持和指导下，以迷人和对话的方式应对困难和压力，从而增加获得护理的机会。一个iCBT应用程序已经开发专门解决耳鸣。

　　这款手机应用引导用户识别和挑战消极想法，并通过练习和对话促进放松。它还包括令人放松的音景。加强这类干预措施有效性的证据可以提高依从性和采用率，使更多的人能够接受循证护理。

　　在这项研究中，研究人员评估了单独使用聊天机器人和与心理教育心理学家咨询聊天机器人在耳鸣相关功能改善方面的临床差异。

　　从2020年9月到2021年2月，他们进行了一项双平行组随机试验，将同时接收聊天机器人视频咨询和信息的“混合”组与“只接收聊天机器人”组进行比较。干预持续了八周，包括三轮评估——干预前、干预后和两个月后的随访。

　　如果参与者没有任何重大的精神或医学疾病或严重的耳鸣，没有进行医学调查，他们就被纳入研究。他们在填写了一份用于筛选的初步问卷后被随机分配到一个治疗组。

　　所有参与者都被告知在八周内每天与应用程序上的虚拟教练互动10分钟。此外，在此期间，“混合”组的成员参加了四次与心理学家的视频通话，每次持续半小时。

　　主要结局指标是耳鸣痛苦，由耳鸣功能指数(TFI)衡量，评分为0-100(轻度耳鸣为评分<25，严重耳鸣为评分>50)。

　　如果一项干预措施使TFI评分改变13分或更多，则被认为具有临床显著效果。其他结局指标包括听觉亢进(评分范围- 0-42)、抑郁(评分- 0-27)和焦虑(评分- 0-21)。数据分析采用重复测量单因素方差分析(RM-ANOVA)。

　　虽然最初招募了30人参加研究，但只有28名参与者(每组14人)被纳入最终分析。这两组在性别方面很平衡。参与者平均年龄为57岁，报告有轻微的焦虑和抑郁症状，没有严重的听觉亢进的抱怨。

　　干预前，两组在TFI、焦虑、抑郁和听觉亢进方面无显著差异。

　　在两组中，TFI都随着时间的推移而显著降低，表明耳鸣患者的生活质量有所改善。两组间无明显下降。有趣的是，在治疗后的调查中，42%的聊天机器人组和64%的混合组的TFI显着改善。在随访期间，这一比例在两组中均为64%。

　　TFI的变化在很大程度上与睡眠、控制感、情绪改善和放松的改善有关。抑郁和焦虑得分也显著下降，两组之间没有差异。干预对听觉亢进评分没有影响。

　　这项研究的结果表明，与使用聊天机器人相比，包括远程心理会话并没有显著改善耳鸣相关的痛苦。

　　虽然这项分析的一个局限性是它没有控制初始耳鸣的严重程度，这可能预测治疗的有益程度，但这项研究已经确定，这种情况可以在没有人类互动的情况下得到缓解。这有可能显著改善服务不足人群获得CBT治疗的机会。