2023年是艰难的一年。过去几个月的暴力、自然灾害和冲突浪潮足以让乐观主义者失去希望。更糟糕的是，我们的政治体系似乎完全无力解决这些危机。皮尤研究中心(Pew Research Center)最近发表的一项研究发现，60%的美国人对美国政治体系的未来几乎没有信心。感觉问题无处不在，而且由于陈旧、缺乏竞争力的选举制度，领导无处不在。

　　这种功能失调的根源在于一个维持现状的政治体系，而不是面向未来的政治体系。民主党和共和党在政治游戏中玩得如此好，以至于美国只有少数几个地方经历了真正竞争激烈的选举。在其他地方，基本上没有办法控制党的权力。根据Ballotpedia的数据，去年全国41%的州议会选举只有一个主要政党。

　　由于大多数选举缺乏健康的竞争，能够挑战政党权力的声音推销的是极端主义和争议，而不是进步和治理。如果我们希望民选官员负起责任，并有能力应对我们将继续面临的暴力、灾难和更多挑战，我们就需要动摇美国民主这个伟大的制度，使其摆脱自我延续的自满情绪。

　　我与人合作为无党派研究组织联合美国研究所(united America Institute)撰写的一份研究报告表明，阿拉斯加州新的四大无党派初选可能是我们所需要的改革。在去年阿拉斯加州的选举中，所有州和联邦初选候选人都被列在一张无党派选票上。选民在每个职位选出一名候选人。得票最多的四名候选人进入大选，选民们在大选中选出自己喜欢的候选人。如果没有人获得第一名的多数票，立即进行决选决定获胜者。

　　因此，大选的竞争明显更加激烈。根据我们的研究，州立法机构的无竞争选举从2020年的24%下降到2022年的12%，使去年的选举成为至少十年前竞争最激烈的选举。我们的研究清楚地表明，从许多指标来看，这种新的竞争直接是因为阿拉斯加的新投票制度。

　　阿拉斯加州的选民还可以自由表达不同的意识形态观点，这在旧制度下是不可能的。在初选中，在多个种族中，他们可以选择民主党人、独立人士和共和党人的组合。在大选中，他们可以对同一政党的两名或两名以上候选人进行排名。阿拉斯加州的候选人要做的不仅仅是佩戴红色或蓝色胸针;他们必须向所有政党的所有选民证明，为什么他们个人更适合这份工作。我们的研究表明，这种情况比其他任何州都要严重。

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　　条件及私隐政策。

　　虽然还有很多东西需要学习，但阿拉斯加的改革是一种改变——如果其他州采用——可以防止美国众议院陷入无休止的议长投票循环，并使当选官员专注于为他们的地区工作。阿拉斯加州议会和州参议院建立了跨党派的执政联盟，这样他们就可以通过关键的立法，比如该州的预算。来自不同党派的新议员组成了一个非正式的党团会议，在他们学习如何驾驭议会的过程中相互支持。

　　在我们的政治历史上，选民们认识到有必要进行干预，这已经不是第一次了。在进步时代，党内初选是一项伟大的民主化改革。人们将在提名竞争中投票，而不是让政党领导人选择候选人。这将政治竞争推向了一个新的高度。但随着时间的推移，两党找到了巩固权力和消除竞争的新方法。虽然现在的问题与过去不同，但变革同样迫切需要。

　　值得庆幸的是，一场改革运动正在全国范围内兴起。加州、华盛顿州、内布拉斯加州和路易斯安那州也废除了党派初选。自2018年以来，缅因州选民一直使用即时决选，也被称为排名选择投票，来选举他们的联邦代表。去年，内华达州选民通过了一项阿拉斯加式的改革，必须在2024年再次通过，才能在2026年生效。

　　越来越多的像埃文斯顿这样的城市正在采用即时决选，还有一些像俄勒冈州的波特兰这样的城市正在实施比例选举制度。尽管改革的风格各不相同，但所有这些改革都是为了增加竞争，重新构建对领导人的激励机制。他们都是为了改变政治游戏。

　　有时，规则必须改变。随着时间的流逝，越来越明显的是，现状是行不通的。如果2023年对你来说就像一个漫长的火警警报，看不到一辆红色卡车，那么你知道，现在就是时候了。