记录显示，爱尔兰官员声称这些极其罕见的青铜大炮是从沃特福德的一艘沉船上“非法走私”出来的，并卖给了伦敦塔，他们为此付出了巨大的努力，试图说服英国当局归还这些大炮。

　　对大炮所有权长达数十年的争论引发了人们对大炮可能成为临时爱尔兰共和军攻击目标的担忧。

　　位于都柏林的爱尔兰国家档案馆最新公布的文件显示，这些大炮每门长9英尺，宽6英尺，据称是在20世纪70年代初从爱尔兰东南海岸的一艘沉船上打捞出来的，地点在特拉莫尔湾的金属人附近。

　　之后，它们作为旅游景点在皇家军械库和伦敦塔展出，没有提及爱尔兰。

　　这些大炮被称为“sakers”，带有都铎玫瑰，是欧文兄弟在16世纪40年代为亨利八世国王制造的，是这种类型的大炮中仅有的10个幸存下来的例子中的两个。在20世纪90年代初，每门大炮的价格至少为3万英镑。

　　在《星期日新闻报》（Sunday Press）和《泰晤士报》（Times）的报道称，这些大炮是由“一群英国寻宝者”从爱尔兰水域走私出来的，然后在埃塞克斯（Essex）的一家废品修理厂以3250英镑的“最低价”卖给了伦敦塔的一名高级官员，该官员没有问这些大炮来自哪里。此后，爱尔兰当局开始调查此案。

　　新公布的文件显示，来自爱尔兰国家博物馆、外交部和首席国务律师的爱尔兰官员多次要求归还这些大炮。

　　爱尔兰海事研究所告诉伦敦塔，“（在获得这些物品的过程中），由于没有向沉船接收机构报告大炮，违反了爱尔兰和英国的法律”。沉船接收机构是一个官方机构，负责记录发现可能重要物品的时间和地点。

　　爱尔兰国家博物馆爱尔兰文物代理管理员埃蒙·P·凯利（Eamon P . Kelly） 1993年的一份报告显示，在最初的陈述之后，塔台官员在1974年变得“守旧”，声称“没有证据”这些大炮是“最近从海床上移走的”，它们“可能是在苏塞克斯海岸附近发现的”，“关于爱尔兰起源的原始故事是作为掩护而传播的”。

　　关于大炮所有权争议的记录也表明，残骸接管人证实，到1992年为止，大炮没有向其办公室报告。

　　同年晚些时候，皇家军械库表示“希望解决争议”，部分原因是担心他们可能成为临时爱尔兰共和军的目标。

　　皇家军械库表示，这部分是由于“英国和爱尔兰媒体持续的负面宣传”，由伦敦泰晤士报和星期日出版社对这一情况进行了报道，然后将“早期的争议与爱尔兰共和军实施的炸弹袭击”联系起来，造成了生命损失，并表示担心进一步的宣传将再次“针对伦敦塔或其官员”。

　　1993年的报告指出，虽然一些英国当局对爱尔兰的说法表示“同情”，但皇家军械库指出，公共资金是用来购买大炮的，而且该机构“需要满足爱尔兰当局有一个有效的案例，然后才会让步”。

　　凯利的报告得出的结论是，“似乎很明显”，英国官员“知道这些大炮是在爱尔兰海岸外发现的”，因此根据爱尔兰法律，这些大炮属于爱尔兰政府的财产。在收到报告后，爱尔兰驻英国大使馆致函英国外交和联邦事务部，要求立即归还这些大炮。

　　-本文基于2014 /52/181号文件