在12月8日叙利亚总统巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）下台后，土耳其是寻求填补权力真空的地方、地区和全球大国中的主要国家。安卡拉将成为后阿萨德时代叙利亚的最大赢家之一。

　　尽管土耳其通过北大西洋公约组织与美国建立了军事联盟，但土耳其在叙利亚的主要目标也是美国在该国的盟友——库尔德人领导的叙利亚民主力量（SDF）。

　　多年来，自卫队一直与美军合作打击叙利亚东北部的伊斯兰国，并于2019年3月在叙利亚伊拉克边境附近的巴古兹击败了伊斯兰国的最后据点。

　　大约900名美军与库尔德人领导的部队一起部署，以防止伊斯兰国在地理上重新建立立足点。库尔德人监管着关押着数千名伊斯兰国武装分子及其家人的监狱。

　　然而，土耳其将构成自卫队大部分作战力量的人民防卫部队（YPG）视为总部位于土耳其的库尔德工人党（PKK）的延伸。几十年来，库尔德工人党一直在土耳其东南部从事叛乱活动，有时为了争取库尔德人更多的自治权和权利而诉诸暴力。土耳其、美国和欧盟都认为库尔德工人党是恐怖组织。

　　

　　叙利亚民主力量不否认与库尔德工人党有联系，但表示不会在土耳其境内发动恐怖袭击。

　　12月15日，土耳其国防部长古勒（Yasar Guler）称解散库尔德武装是安卡拉在叙利亚的“首要问题”。

　　“我们已经向我们的美国朋友表达了这一点。我们希望他们重新评估他们（对库尔德人的支持）的立场。”

　　这与土耳其总统埃尔多安早些时候的评论相呼应，埃尔多安在12月10日表示，与叙利亚库尔德武装的战斗“威胁到两国的安全和永久，将继续不做任何让步。”

　　美国对库尔德人的支持不确定

　　14日，在约旦亚喀巴举行的记者招待会上，英国广播公司（BBC）记者向美国国务卿安东尼·布林肯提问说，美国可以接受叙利亚库尔德自治的程度。

　　布林肯不置可否。他说，叙利亚的组织和新国家的形成是“叙利亚人自己的决定”。

　　布林肯说，他与土耳其讨论了允许库尔德武装在脆弱时期继续打击IS的重要性，因为叙利亚正处于过渡时期。

　　作为回应，安卡拉在与叙利亚接壤的边境集结了军队。一位美国高级官员12月17日对《华尔街日报》说，土耳其可能在数小时或数天内攻击库尔德武装。

　　由于土耳其可能准备发动更广泛的袭击，美国对库尔德人的未来支持仍不明朗。12月16日，当选总统唐纳德·特朗普将阿萨德的下台描述为土耳其的“不友好接管”。

　　但在他的第一个任期内，特朗普试图在2018年和2019年撤出支持库尔德人的美军。去年11月，特朗普提名的卫生部长小罗伯特·f·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示，特朗普希望从叙利亚北部撤出美军，而不是让他们在土耳其和库尔德武装之间爆发战斗时充当“炮灰”。

　　库尔德人“损失最大”

　　12月5日，伦敦经济学院（London School of Economics）国际关系教授法瓦兹·格热斯（Fawaz Gerges）在接受《法国24小时》（France 24）采访时表示，虽然分析人士认为土耳其是阿萨德政权垮台的主要受益者之一，但从自治权到社区安全，库尔德人“损失最大”。

　　2011年叙利亚内战爆发后，库尔德武装于2011年11月宣布对叙利亚东北部部分地区实行自治，库尔德人在那里占多数。

　　估计有3000万库尔德人分布在伊拉克北部、伊朗西部和叙利亚北部，约占土耳其人口的18%。

　　库尔德人是最大的没有家园的民族，长期以来在叙利亚和其他地方受到迫害。

　　土耳其与叙利亚有近900公里的边境线，长期以来一直反对阿萨德政权，也是叙利亚武装组织的主要支持者，其中包括逊尼派圣战派别。土耳其还接收了大约360万叙利亚难民，这成为土耳其国内不安的一个根源。

　　自2016年以来，土耳其在叙利亚发动了多次针对库尔德人的军事行动，目的是防止在其边境建立一个库尔德自治区。

　　2019年，土耳其试图在其与叙利亚边境建立一个30公里的缓冲区，但以失败告终。多年来，埃尔多安一直表示，他建立这一防御区域的计划仍然存在。

　　阿萨德下台后，土耳其支持的武装分子立即进入叙利亚，占领了叙利亚民主力量控制下的领土，这是该计划的一部分。

　　叙利亚国家部分军队

　　虽然由强大的伊斯兰派系沙姆解放运动（HTS）领导的叛乱分子在推翻阿萨德政权的过程中发挥了重要作用，但另一个与土耳其有联系的组织——叙利亚国民军（SNA）在这场战斗中发挥了关键作用，并将在塑造叙利亚的未来方面发挥关键作用。

　　土耳其支持的叙利亚临时政府是叙利亚的一个替代政府，2017年帮助建立了SNA，作为巩固反阿萨德抵抗力量的努力的一部分。

　　由土耳其训练、装备和资助的SNA曾帮助HTS在12月初从政府军手中夺回叙利亚第二大城市阿勒颇。SNA与安卡拉步调一致，试图粉碎叙利亚库尔德自治的任何前景。

　　SNA在2018年和2019年参加了土耳其支持的针对库尔德武装的进攻。

　　土耳其国防部长居勒表示，YPG迟早会在叙利亚被消灭，并补充说，“我们和叙利亚新政府都希望这样。”

　　他还声称，土耳其的问题“完全是针对恐怖分子”，而不是“我们生活在伊拉克和叙利亚的库尔德兄弟”。

　　然而，联合国、美国和其他西方政府也认为HTS是一个恐怖组织，同时承认近年来他们的立场似乎有所缓和。

　　SNA内部的一些组织同样坚持极端主义意识形态，并因在叙利亚北部严重侵犯人权而受到美国财政部的制裁。但这并没有阻止土耳其承诺向反对派领导的过渡政府提供包括军事支持在内的援助。

　　尽管有这些和其他针对土耳其和土耳其支持的部队的指控，埃尔多安在12月10日声称，土耳其“从叙利亚冲突一开始”就严格遵守国际法。