科学家称，一种关键蛋白质的发现可以阻止骨形成细胞的活动，这可能为新的骨质疏松症治疗铺平道路。

　　据认为，超过350万人患有骨质疏松症，这种疾病会使骨骼变弱，更容易骨折。

　　形成骨组织的成骨细胞被运送到血管内部的内皮细胞需要新骨的地方。

　　但一项研究发现，内皮细胞外部存在的一种蛋白质CLEC14A可以阻止成骨细胞成熟到可以形成骨组织的程度。

　　伯明翰大学的艾米·内勒博士说：“在我们进行的实验中，当cle14a蛋白存在时，与内皮细胞共享一个便车的成骨细胞产生的骨骼较少。

　　“相反，当蛋白质被移除时，它们会产生更多的骨骼。

　　“对正常健康状况下血管细胞如何控制成骨细胞的进一步了解，为骨形成不足的患者提供了治疗方法，例如骨折不愈合、骨质疏松或慢性炎症性疾病患者。”

　　这一突破是在Sunday Express Better Bones运动取得成功之后取得的，该运动促使政府承诺结束为获得重要的骨折联络服务而进行的邮政编码抽签。

　　研究人员研究了从两组小鼠中提取的成骨细胞，其中只有一组小鼠经过培育，产生了cle14a蛋白。

　　在实验室测试中，从无蛋白小鼠身上提取的细胞在4天内成熟，而从产生cle14a的小鼠身上提取的细胞在8天后成熟。

　　18天后，无蛋白样本的矿化骨组织也显著增加。

　　抗关节炎研究和健康情报主任露西·唐纳森说：“我们知道，骨质疏松症和自身免疫性炎症性关节炎中，骨形成不良是导致骨损伤的重要因素。

　　“这会导致残疾、疼痛和疲劳，在很多方面影响人们的生活，包括他们的工作能力、与家人和朋友共度的时间，以及他们的健康。”

　　“我们很自豪能资助内勒博士的研究，这提高了我们对骨骼形成和重塑的理解。

　　“我们希望这些发现最终能为肌肉骨骼疾病患者带来新的治疗方法。”

　　唐纳森女士补充说：“虽然这些发现很有希望，但我们不会休息，直到每个关节炎患者都能获得治疗和干预，让他们过上自己选择的生活。”

　　研究结果发表在《通讯生物学》杂志上。