当西班牙国歌响起，这将是他职业生涯的最后一次，拉斐尔·纳达尔无法抑制自己的情绪。泪水涌上了他的眼睛，他的双手在身边颤抖。终于，这段史诗般的30年旅程的最后阶段开始了，这一刻他从未想过要到来，但他别无选择，只能面对。b纳达尔的观众对他的情感流露做出了回应，在大屏幕上可以清楚地看到，他们雷鸣般的呼喊着“拉法！拉法!”

　　即使是人群中震耳欲聋的、持续不断的吼声也不能帮助b纳达尔超越他伤痕累累的身体的极限。尽管纳达尔以其整个职业生涯的勤奋和绝望为每一分而战，但在戴维斯杯西班牙队与荷兰队的揭幕战中，纳达尔以6-4和6-4的比分被博蒂奇·范·德·桑德舒普彻底击败，这场比赛将成为他职业网球生涯的最后一场比赛。

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　　周三凌晨，在戴维斯杯（Davis Cup）的四分之一决赛中，西班牙队以2比1不敌荷兰队。西班牙队原本指望西班牙网坛的新领军人物卡洛斯·阿尔卡拉兹（Carlos Alcaraz）能找到扳回一局的办法，这位21岁的西班牙人以7-6(0)和6-3的比分战胜了塔隆·格里克斯波尔（Tallon Griekspoor），将西班牙队扳平。“我这么做是为了拉法，”赛后他说。

　　阿尔卡拉兹随后回到球场与马塞尔·格兰诺勒斯进行了决定性的双打比赛。在这场令人难以置信的紧张、高质量的比赛中，韦斯利·库霍夫和范·德·赞德舒普以7-6(4)和7-6(3)戏剧性地结束了比赛。午夜过后，他在西班牙队包厢的场边观看比赛，为队友加油、指导，直到最后一分，b纳达尔的职业网球生涯结束了。

　　在过去的几天里，随着比赛的临近，人们纷纷猜测b纳达尔将以何种形式参与Málaga。自近四个月前的奥运会以来，刘翔就没有参加过正式比赛，因此外界普遍认为他只会参加双打比赛。在比大多数选手更早到达现场并勤奋训练之后，纳达尔获得了参加单打比赛的许可，其中包括周一晚上与Alcaraz的一场比赛。

　　纳达尔说：“事情有好有坏。“当然，让自己上场打第一场比赛是有风险的。但那是船长的事，不是吗？在一天结束的时候，他必须做出决定，而大卫（费雷尔），我相信他会考虑什么是对球队最好的，而不是对我自己最好的。”

　　接下来发生的事是独一无二的。b纳达尔和范·德·赞德舒普一起热身，使自己镇定下来；主持人选择缓慢而有针对性地读出每个玩家各自积累的每一项重要成就。

　　对于世界排名第80的范·德·赞德舒普来说，这是一个短暂而低调的开局。b纳达尔的介绍实际上是一个ppt演示。当他的每一个大满贯头衔——22个大满贯冠军、2枚奥运金牌、5次戴维斯杯冠军——被宣读出来后，观众们都发出了“Ayy”的感叹。解说员花了几分钟的时间来播报网球运动员有史以来最伟大的简历之一。

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　　然而，接下来的景象与那些古老的传奇时代几乎没有相似之处。很快，纳达尔的实力受到了严重限制。他的跑位很差，尤其是在反手边路，正手不断地落球，让范·德·赞德舒普压住了他。他的接发球很吃力。

　　仍有11000多名观众永远不会忘记的时刻；在第二局，他接了一个高球，背靠着网，用一个头顶勾球回击，随后赢得了这一分，让球迷们都站了起来。以4比1落后时，b纳达尔凭借自己的意志力扳回了一次破发。在过去的很多时候，这种情况都将是一场史诗般的复出的开始。这一次，他没有接近。

　　在赛前的新闻发布会上，b纳达尔自己强调了他来这里是为了比赛和帮助球队，而不仅仅是为了结束自己的职业生涯。实际上，西班牙队最好的阵容将会使纳达尔成为双打。但他是有史以来最伟大的球员之一，看到他走上球场进行最后一场比赛，对11000名观众来说，比任何胜利都更有意义。