在一个被帮派战争困扰的国家，厄瓜多尔城市奥塔瓦洛（Otavalo）是一个安全的避风港，在这里，基奇瓦人（Kichwa）社区以其丰富的文化遗产、充满活力的传统、独特的服装和长发蓬勃发展。

　　自2006年以来，我一直在寻找和拍摄南美各地的长发女性。在奥塔瓦洛，我发现男人也接受留长发的传统。

　　辫子，特别是在土著社区，象征着一种抵抗行为，这可以追溯到西班牙征服期间强迫剪头发的创伤。

　　如今，奥塔瓦洛的年轻一代摆脱了曾经笼罩在他们长辈身上的羞耻和恐惧，许多人自豪地拥抱着自己的长发和辫子。这一行为象征着对文化连续性的承诺，对外部压力的蔑视，以及土著社区持久力量的活生生的证明。

　　在奥塔瓦洛，长发是与祖先土地的象征性联系，反映了Kichwa人与自然和精神的联系。许多已经搬走的人继续遵循这一传统。39岁的沃尔特·伊安贝拉（Walter Ianberla）和他12岁的儿子雅各布（Jacob）住在瑞士，但他们都留长发。“只要我们继续保留我们的习俗，文化就会延续下去。无论我们身在何处，我们都必须坚持这一点。”

　　每年，在克奇瓦的Pawkar Raymi期间都会举行长发比赛，意思是“盛开的节日”。古老的安第斯仪式是为了纪念世界的创造者Pachacámac或Pacha Kamaq，并作为感谢和分享地球母亲Pachamama赐予的礼物的仪式。比赛旨在庆祝奥塔瓦洛的长发传统，并鼓励年轻人保持这种传统。

　　以创业精神而闻名的Otavale?os通过平衡现代与祖先的传统，展示了他们的适应性。但奥塔瓦洛的领导人担心这种文化身份的逐渐丧失，最近发布了一项决议，要求父母同意未成年人在当地理发店剪辫子。

　　“对我们来说，头发不仅仅是头发。它象征着生命，一种需要用一生去珍惜的遗产。它是一种珍贵的宝藏，类似于太阳的光芒，是精神本质和人类本质之间错综复杂的联系，”Yarina和Estefanía Espín说。

　　家庭内部的教育和文化传播确保了其遗产的连续性，而与国际社会的接触则扩大了其文化知名度，并有助于经济成功和全球自豪感。

　　46岁的Ruminawi Cachimuel说：“我们努力争取我们的辫子；骄傲地展示我们的辫子是一场漫长的斗争。作为一个民族，我们经历了巨大的苦难。现在，我教育我的孩子们，他们必须向我们的祖先学习，并将作为克奇瓦人的意义传给后代。”