在医疗挑战领域，肯雅塔国家医院的专科医生和胃肠病学家杰弗里·奥莫洛博士面临着一种被称为甲状腺功能亢进的复杂疾病。

　　甲状腺功能亢进是一种以甲状腺过度活跃产生过多甲状腺激素为特征的疾病。常见症状包括心悸、疲劳、体重减轻、热不耐受、焦虑和震颤。

　　甲状腺是一种蝴蝶状的腺体。它就在喉结下面。它有两个叶;右叶和左叶。每个肺叶位于气管的两侧，一块叫做峡部的肌肉将它们连接起来。

　　Omolo博士说，当甲状腺功能正常时，它会维持适当水平的激素，以保持新陈代谢(将食物转化为能量)的最佳运行。它会根据需要产生替代激素。

　　“除了新陈代谢，甲状腺对许多其他身体过程都很重要，比如控制心率和保持体温，”Omollo博士补充道。

　　甲状腺肥大症是一种甲状腺疾病。当腺体从标准尺寸扩大时，就会发生这种情况。它通常被称为甲状腺肿，可能是由于甲状腺激素水平过高(甲状腺功能亢进)或由于体内缺乏碘而发生的。

　　全球甲状腺机能亢进的患病率从0.2%到1.3%不等。最常见的甲状腺机能亢进病因是格雷夫斯病(Graves ' s disease)，占70%，中毒性结节性甲状腺肿(toxic结节性甲状腺肿)占16%。格雷夫斯病是一种导致甲状腺机能亢进的自身免疫性疾病。

　　治疗方法包括放射性碘、药物治疗，有时还包括手术。

　　“一线治疗通常是12-18个月的抗甲状腺药物来控制症状。-受体阻滞剂可在此期间起到缓解作用。放射性碘、手术或射频消融术是长期治疗的选择。未经治疗的甲亢会增加死亡风险，因此及时诊断和治疗很重要，”Omolo博士解释说。

　　根据Omollo医生的说法，抗甲状腺药物的治疗通常持续12到18个月。在此之后，如果症状消失，如果血液检查结果显示甲状腺激素水平已恢复到标准范围，则可以慢慢减少或停止剂量。

　　Omollo医生解释说，对一些人来说，抗甲状腺药物使甲状腺功能亢进进入长期缓解期，但另一些人可能会发现，在这种治疗后，甲状腺功能亢进又复发了。

　　中毒性结节性甲状腺肿是甲状腺机能亢进的一个或多个异常结节或肿块。不太常见的原因包括亚急性甲状腺炎、某些药物和过量的碘摄入，这可以破坏正常的甲状腺功能。

　　中毒性结节性甲状腺肿最好用放射性碘疗法或甲状腺手术治疗。然而，亚急性甲状腺炎是一种引起暂时甲状腺功能障碍的甲状腺炎症，通常在支持治疗下自行消退。

　　单纯甲状腺肿有不同类型;他解释了为什么某些类型的甲状腺肿在女性中的患病率略高于男性。

　　“所有类型的单纯性甲状腺肿在女性中比男性更常见，因为甲状腺组织中存在雌激素受体，”他解释说。

　　他说，怀孕也会改变女性体内的许多激素。甲状腺会错误地处理脑下垂体发出的信号，因此孕妇患甲状腺肿的风险更高。

　　医生进一步解释说，儿童出生时也可能患有甲状腺肿，或者在以后的生活中发展成甲状腺肿。

　　“出生时出现的甲状腺肿被称为先天性甲状腺肿。这可能是由一种遗传疾病引起的，这种疾病阻止了婴儿正常分泌甲状腺激素，”他补充说。

　　根据Omollo医生的说法，如果甲状腺肿大是另一种甲状腺疾病的征兆，如Graves病或桥本病，其预后取决于甲状腺肿大的潜在原因。

　　Omolo医生说，任何大于4厘米的结节都应该通过甲状腺手术切除。然而，奥莫洛医生警告说，许多患者被错误地告知，如果没有引起症状或者是良性的，就没有必要切除结节。