Dorcas Lekesio展示了她刚从农场的一棵木瓜树上摘下来的一个大木瓜，脸上挂着灿烂的笑容。

　　在很长一段时间里，由于木瓜粉蚧对她的作物的攻击，Lekesio遭受了一季又一季的损失。

　　但现在她可以微笑了，多亏了一项控制这种麻烦害虫的新技术。

　　她是一项推广木瓜粉蚧生物防治的倡议的受益者之一。

　　上个月，当“智能收获”访问她位于巴林戈南部Perkerra Scheme的农场时，粉虱已经入侵了她的木瓜。

　　她解释说，入侵始于去年3月，当时水果开始干燥。

　　她的邻居们把这种经济作物连根拔起，有些人选择冒险种植玉米，但她坚持着希望，希望能找到控制这种害虫的解决方案。

　　“我们感谢智能收获团队强调了我们的困境。上个月这篇文章发表后，国际农业与生物科学中心(CABI)联系了我们。”她说。

　　通过CABI的宣传和能力建设，那些放弃木瓜种植的人正在慢慢回归。

　　Lekesio说，通过生物防治，她现在可以种植更多的泡泡果，以增加收入。

　　这些害虫主要攻击叶子和花朵，导致它们干涸，阻碍植物的生长。

　　她补充说:“为了控制这种情况，每周购买化学品的过程耗费了大量资金，一些人放弃了这项冒险，但通过生物防治，我们正在战胜粉蚧。”

　　生物防治是一种利用天敌、拟寄生虫或病原体来控制害虫的方法。

　　这种方法与自然合作，在不使用有害化学物质的情况下维持生态系统的平衡，保护作物。

　　在这种类型的虫害控制中，将寄生蜂和掠食性螨虫等有益生物引入作物，捕食或寄生于蚜虫、蜘蛛螨、白蝇或毛虫等有害害虫。

　　微生物杀虫剂，由自然产生的细菌、病毒或真菌组成;可用于针对特定的害虫物种，同时使非目标生物不受伤害。

　　与可能对生态系统产生有害影响的化学农药不同，生物虫害防治利用捕食者、寄生虫和有益微生物等自然机制来控制害虫种群。

　　Lekesio五年前开始在她的三英亩农场上种植木瓜。在采用粉蚧生物防治之前，她每英亩收获10-15袋，每袋收入3000先令。

　　但在粉虱肆虐之后，她将一英亩土地连根拔起，剩下的土地产量为200公斤。

　　离莱科西奥的农场有一段距离的是罗伯特·切里泰(Robert Cheretei)，他10年前开始种植木瓜。去年，粉虱毁坏了他两英亩农场的庄稼。

　　他依靠吸烟来减肥维持这种局面是徒劳的。

　　当“智能收获”强调了农民的困境时，CABI的回应是引入生物防治害虫。

　　“在我们的农场引入黄蜂有助于遏制这种威胁。我现在又能养家糊口了，因为作物是我的主要生计来源。”

　　他说:“在粉蚧入侵后，我的一个上大学的孩子被迫推迟了学业，但我希望现在一切都会恢复正常。”

　　Cheretei说，他每周在化学品上花费7000英镑，这是不可持续的。

　　在害虫入侵之前，他曾经每周收获三吨水果，但这一数字降至0.7吨。

　　来自mogogo的农民萨姆森·贝特(Samson Bett)于2019年开始种植木瓜，到2022年，他种植了2500多株木瓜。

　　他首先注意到木瓜上有一些白色的面罩，在网上做了一些研究后，他了解到酒精可以用来消灭这种害虫。然而，问题只会变得更糟。

　　“这是令人沮丧的，但现在使用生物防治是一种解脱。这对农民来说是一个转折点。”

　　目前，他种植了400株植物，从2500株减少到400株，但一旦害虫得到控制，他对增加数量持乐观态度。

　　外来入侵物种

　　CABI管理团队的Selpha Miller博士指出，番木瓜粉蚧是一种来自中美洲和墨西哥的入侵害虫，于2016年入侵肯尼亚。

　　米勒说，粉蚧攻击果实和叶子，在它们上面形成一层白色的面具，导致植物腐烂。

　　她说:“粉蚧入侵最早是在沿海地区报道的，它导致91%的产量损失。”

　　米勒博士解释说，当第一例病例被报告时，农民们在杀虫剂无法控制病情后砍掉了他们的种植园。

　　几年来，CABI一直在与肯尼亚农业和牲畜研究组织(Kalro)、肯尼亚植物卫生检验局(Kephis)、乌干达国家农业研究组织(Naro)、朱巴大学和肯尼亚国家博物馆合作，研究东非番木瓜粉蚧的生物防治。

　　2019年，经过研究，从西非引进了食蚜小黄蜂木瓜(Acerophagus papaya)，发现它可以有效地控制木瓜粉蚧，因为它以害虫为食，杀死了它。

　　“科学正在帮助农民减缓木瓜粉虫的传播。研究人员有了一个令人兴奋的发现。寄生蜂可以帮助控制这种害虫，”米勒博士说。

　　她补充说，经过四个月的使用，生物防治在沿海地区取得了有效效果，约有301名农民受益。

　　粉虱已经蔓延到其他木瓜种植县，包括machaos Makueni, Tharaka Nithi和Embu, CABI也在这些县开展了类似的举措。

　　“当我们看到关于Perkerra农民的故事时，我们来收集数据并采取行动，”她说。

　　她说，这些黄蜂是免费送给农民的。

　　米勒博士说:“在这种情况下，寄生蜂通过在番木瓜粉虫体内产卵来控制番木瓜粉虫，然后寄生蜂的幼虫吃掉这些虫子，最终导致虫子死亡，从而提供了有效的自然害虫控制。”