液体生物燃料来自可再生资源，如食用油和非食用油以及动物脂肪，为传统的石油基燃料提供了一种环保的替代品。这些生物燃料可以很容易地与柴油和汽油(汽油)混合，用于现有的发动机，通常达到一定的百分比，而不需要对发动机进行改装。

　　在生物燃料中，乙醇尤其引人注目，在一些国家，乙醇是由玉米、甘蔗、水稻、大麦、甜高粱等能源作物以及秸秆、草和木材等其他生物质材料大规模生产的。

　　根据巴基斯坦经济调查，巴基斯坦的运输部门在2023-24财政年度消耗了大约1360万吨石油产品。为了满足这一需求，该国同期进口了528万吨汽油和237万吨柴油。

　　巴基斯坦糖厂协会(PSMA)报告称，该国约有90家糖厂在运营，每天的总粉碎能力估计为680万吨。巴基斯坦是十大产糖国之一，利用糖蜜——制糖的副产品——来生产乙醇。

　　通过将国内生产的乙醇与传统化石燃料混合，为减少对石油进口的依赖提供了一个重要的机会。从谷物中生产乙醇需要额外的装置用于谷物处理和碾磨、浆液制备和液化。然而，由于基础设施和运营问题，采购方面出现了挑战，而且巴基斯坦没有明确的提高乙醇混合的路线图。

　　2023年，巴基斯坦生产了312万升糖蜜，以每升0.64美元的单价出口了4.7亿升未变性乙醇，出口额为3.02亿美元;大约20家乙醇生产厂，包括垂直整合的糖厂和独立的乙醇装置，为这一生产做出了贡献。

　　乙醇以含水乙醇(至少含有94%至96%的乙醇)和无水乙醇(燃料级)进行交易(至少含有99%或更高的乙醇)。巴基斯坦大多数蒸馏厂的乙醇含量为95%，如果要与汽车发动机中的汽油混合，则需要将乙醇含量提高到99.7%，这就需要安装额外的脱水装置。由于巴基斯坦在没有直接补贴的情况下成功地保持了乙醇出口势头，因此建立乙醇蒸馏厂是一项有利可图的投资。

　　与汽油相比，乙醇每单位质量的能量含量通常较低，这就是为什么使用乙醇的车辆可能会经历较低的燃料经济性。然而，乙醇经常被用作汽油的燃料添加剂(例如E10，它是10%的乙醇和90%的汽油)，以改善燃烧和减少排放。

　　对于巴基斯坦这样的国家来说，全球油价的高度波动是一个重大的经济风险，影响到商业、农业和制造业的动态。因此，尽可能减少对进口燃料的依赖应该是国家的优先事项。如果提高玉米和甘蔗等本土能源作物的产量和回收率，它们将提供一个很有希望的机会。

　　巴基斯坦可以借鉴印度的经验，解决能源成本问题，履行气候承诺，管理甘蔗、玉米、碎米和其他粮食的过剩生产。印度计划通过在全国范围内建立现代乙醇工厂，将作物和生物质/废物转化为乙醇，到2030年将其乙醇混合比例从10%提高到20%。

　　印度国家生物燃料政策于2022年更新，旨在通过促进国内生产原料，大幅提高能源和运输部门的生物燃料利用率。该倡议旨在替代化石燃料，加强国家能源安全，减轻气候变化影响，并创造可持续的就业机会。

　　该政策旨在通过一个五管齐下的战略来减少印度对石油和天然气进口的依赖，该战略的重点是增加国内产量、采用生物燃料和可再生能源、提高能源效率、精炼工艺和促进需求替代。

　　乙醇混合汽油计划是这一努力的核心，该计划调节乙醇价格，并利用受损和剩余的粮食生产乙醇。这些措施不仅减少了二氧化碳排放，而且解决了农业生产过剩的挑战。

　　鉴于巴基斯坦的气候和农业模式类似，巴基斯坦可以通过采取类似的战略来利用乙醇的环境和经济效益。

　　一旦巴基斯坦在其国家生物燃料政策中制定了生物燃料混合路线图，农民就可以种植能源作物，如甘蔗、玉米(玉米)、甜高粱、大麦、水稻(非食品级)和油籽(芥菜、向日葵和大豆)。这些作物由于其成熟的农业实践、经济意义和区域适用性而非常适合生物燃料生产，使其成为该地区的普遍选择。

　　通过利用农业部门在直接和间接支持很大一部分人口方面的关键作用，在南亚建立一个区域农业中心，具有加强粮食和能源安全的巨大潜力。

　　这一倡议可以通过提高作物产量和缩小潜在产量与当前产量之间的差距来应对挑战。然而，尽管巴基斯坦目前犹豫不决，但促进区域合作对于释放共享利益和解决低GDP增长、高通胀、货币储备和失业等共同问题至关重要。

　　本文作者是达伍德工程技术大学副校长