长期以来，科学家们一直怀疑酮类饮食可能能够平静过度活跃的免疫系统，并帮助一些患有多发性硬化症等疾病的人。

　　现在，他们有理由相信这是真的。

　　加州大学旧金山分校的科学家发现，这种饮食可以使肠道及其微生物产生两种因素，从而减轻小鼠的多发性硬化症症状。

　　如果这项研究适用于人类，它将为用补充剂治疗多发性硬化症和其他自身免疫性疾病指明一条新途径。

　　生酮饮食严格限制富含碳水化合物的食物，如面包、意大利面、水果和糖，但允许无限制地摄入脂肪。

　　没有碳水化合物作为燃料，身体就会分解脂肪，产生一种叫做酮体的化合物。酮体为细胞燃烧提供能量，也可以改变免疫系统。

　　研究人员在研究多发性硬化症小鼠模型时发现，产生更多一种称为β-羟基丁酸酯（βHB）的特定酮体的小鼠，其疾病的严重程度较轻。

　　额外的βHB也促使肠道细菌乳酸杆菌产生一种称为吲哚乳酸（ILA）的代谢物。这阻断了T辅助性17免疫细胞的激活，而T辅助性17免疫细胞参与了多发性硬化症和其他自身免疫性疾病。

　　早些时候，特恩博已经证明，当肠道分泌βHB时，βHB会抵消免疫激活。这促使当时在实验室工作的博士后学者玛格丽特·亚历山大博士研究这种化合物是否能缓解小鼠多发性硬化症的症状。

　　在11月4日发表在《细胞报告》（Cell Reports）上的这项新研究中，研究小组观察了富含酮体的饮食如何影响无法在肠道中产生βHB的小鼠，发现它们的炎症更严重。

　　但当研究人员在老鼠的饮食中添加βHB时，老鼠的情况有所好转。

　　为了找出βHB如何影响肠道微生物群，研究小组从三组小鼠的肠道中分离出细菌，这三组小鼠分别喂食酮类饮食、高脂肪饮食或βHB补充高脂肪饮食。

　　然后，他们在免疫试验中筛选了每组不同微生物的代谢产物，并确定饮食的积极作用来自乳杆菌属的一种成员：L. murinus。

　　另外两种技术，基因组测序和质谱分析，证实了他们发现的鼠乳杆菌产生吲哚乳酸，这种乳酸已知会影响免疫系统。

　　最后，研究人员用ILA或L. murinus治疗多发性硬化症小鼠，它们的症状得到改善。

　　特恩博警告说，补充方法仍需要在自身免疫性疾病患者中进行测试。

　　他说：“现在最大的问题是，其中有多少会转化为实际的患者。”“但我认为，这些结果为开发一种更容易接受的替代方案提供了希望，而不是要求他们坚持具有挑战性的限制性饮食。”