2004年，新上台的巴沙尔?阿萨德（Bashar al-Assad）急于保护自己的政权免受美国入侵伊拉克的冲击，他鼓励叙利亚年轻人和穆斯林越境进入伊拉克，反抗美国的占领。

　　22岁的艾哈迈德·沙拉（Ahmed al-Sharaa）是响应号召的人之一，他说话轻声细语，是一名成绩中等、性格安静的传媒专业学生。那年我是大马士革的另一名学生，政府在大学和其他地方的动员并不那么微妙。

　　22岁的艾哈迈德·沙拉（Ahmed al-Sharaa）是响应号召的人之一，他说话轻声细语，是一名成绩中等、性格安静的传媒专业学生。那年我是大马士革的另一名学生，政府在大学和其他地方的动员并不那么微妙。

　　我记得，在大学放假期间，我去靠近伊拉克边境的阿尔布卡迈勒（Albu Kamal）村的路上，一名出租车司机公开谈论将战士运送到安巴尔（Anbar）的事情，当时我感到震惊。

　　二十年后，al-Sharaa在推翻曾经鼓动他参加圣战的政权的过程中发挥了关键作用。

　　他从大马士革的一名小学生成长为叙利亚解放组织（HTS）的一名叛军指挥官，他的经历不仅揭示了叙利亚支离破碎的历史中复杂的交叉点，也揭示了全球圣战运动的演变。

　　1982年，al-Sharaa出生于被占领的戈兰高地的一个流离失所的家庭，他的早年生活是阿拉伯中产阶级抱负的象征。他的父亲是一位著名的经济学家，母亲是一位保守的地理老师，他们全家搬到了沙特阿拉伯，1989年才回到叙利亚。

　　叙利亚研究人员胡萨姆?贾兹马蒂（Hussam Jazmati）撰写了al-Sharaa最权威的传记，根据他的说法，这对父母位于富裕的Mazzeh Eastern Villas社区的家象征着他们适度的成功。

　　年轻的艾哈迈德仍然自省，他的同学回忆说，他是一个勤奋但不起眼的男孩，戴着厚厚的眼镜，躲避聚光灯。

　　激进的意识形态

　　十几岁时，他变得越来越政治化，他的世界观受到两个关键事件的影响：2000年的巴勒斯坦起义和2001年的9 / 11袭击。

　　2000年和2001年的事件使这个年轻人变得激进，使他从世俗教育转向宗教信仰和激进的意识形态。

　　到2003年美国入侵伊拉克时，al-Sharaa放弃了他的大学学业，留起了胡子，脱掉了学生装，换上了虔诚的萨拉菲派教徒简朴的长袍。

　　2003年3月，Ahmed al-Sharaa自愿参加反对美国占领伊拉克的战斗。据贾兹马蒂说，他在巴格达沦陷前几周抵达，很快就发现自己身处动荡的逊尼派据点拉马迪。这段成长时期让他接触到了战争的混乱，也让他接触到了迅速发展的圣战分子网络。这也为他后来的转变奠定了基础。

　　尽管当时他与伊拉克的任何主要派别都没有结盟，但他还是穿越边境回到了叙利亚，深受沙拉菲圣战意识形态的影响，这种意识形态后来决定了他的职业生涯。

　　阿布格莱布监狱

　　2005年，在叙利亚对羽翼未丰的圣战组织进行镇压期间，al-Sharaa险些被判入狱，在此之后，他短暂地回到了伊拉克。

　　这一次，他加入了一个与伊拉克基地组织（AQI）结盟的小型叛乱组织。2006年，他在安置路边炸弹时被捕，在阿布格莱布监狱和布卡营等美军监狱服刑5年。

　　这些年是变革性的。沙拉磨练了自己的战略思维，并与包括阿布·巴克尔·巴格达迪在内的未来伊斯兰国领导人建立了联盟。

　　2011年获释时，艾哈迈德·阿尔-沙拉已经变成了Abu Mohammad al-Jolani，一个久经沙场、有远见的特工。

　　不久之后，在叙利亚迅速兴起的起义之后，他与阿布·穆斯林·阿尔-图尔克马尼（Abu Muslim al-Turkmani）重新取得了联系，后者是他在被美国拘留期间结识的一位知名人士。

　　图尔克马尼后来成为了伊斯兰国统治下的尼尼微省长，他是为数不多知道al-Julani叙利亚血统的人之一。他们一起回顾了监狱里关于叙利亚圣战可能性的讨论。

　　在这些对话的基础上，al-Julani起草了一份将伊斯兰国影响力扩大到叙利亚的全面提案。图尔克马尼亲自向伊斯兰国埃米尔阿布·巴克尔·巴格达迪提交了该计划。巴格达迪不仅批准了该计划，还会见了al-Jolani，概述了行动框架。

　　宣传机器

　　到2011年8月，乔拉尼带着六名信任的战士进入叙利亚，为后来的努斯拉阵线（Jabhat al-Nusra）奠定基础。努斯拉阵线是伊拉克伊斯兰国（Islamic State of Iraq）在叙利亚的秘密分支。多年后，根据该组织自己的说法，巴格达迪将他们的资源平均分配给了两个组织。

　　在al-Jolani的领导下，Jabhat al-Nusra迅速崛起，将军事实力与复杂的宣传机器结合起来。根据Al - jolani对半岛电视台的描述，他的组织专注于通过袭击该国不同地区的重要安全和军事设施或政府官员等引人注目的目标来投射力量。

　　他早期的策略是强调与当地反叛派系结盟，避免IS的残暴暴行，这为该组织赢得了地盘和新兵。

　　到2013年，在伊拉克基地组织单方面宣布两个组织在巴格达迪的单独统治下合并后，他正式宣誓效忠基地组织。

　　为了避免放弃效忠巴格达迪的誓词（bayat）的技术性问题，乔拉尼认为，他的最终誓词应归功于基地组织的总领导人扎瓦希里（Ayman al-Zawahiri）和在他之前的奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）。

　　随着叙利亚冲突的持续，al-Jolani的野心开始偏离基地组织的全球议程。

　　2016年，他正式断绝了与该组织的关系，将他的组织更名为沙姆解放阵线，后来将其并入沙姆解放阵线（HTS）。尽管批评人士认为这种重新命名只是做做样子，但它让al-Jolani得以将HTS塑造成一个以叙利亚为中心的组织，使其与跨国圣战组织的标签拉开距离。

　　到2017年，al-Jolani在HTS内部巩固了权力，成为无可争议的领导人。在他的领导下，该组织采取了一种更为务实的方式，参与地方治理，并寻求将自己作为政治参与者的身份合法化。这一转变疏远了强硬派圣战分子，但为他赢得了叙利亚反对派一些成员的谨慎支持，甚至得到了对ISIS死灰复燃持警惕态度的国际行动者的默许。

　　突然袭击

　　上月底，在土耳其的暗中支持下，以HTS为首的反政府武装联盟发起了一场出人意料的攻势，迅速改变了叙利亚冲突的轨迹。这次代号为“威慑侵略”的行动于11月27日开始，并迅速摧毁了叙利亚政权在主要城市的防御，首先是在阿勒颇和哈马。

　　截至昨日，巴沙尔?阿萨德（Bashar al-Assad）的政权已经崩溃，有报道称这位总统已逃离叙利亚。今天，叙利亚新的事实上的统治者仍然是一个两极分化的人物——但主要是在叙利亚境外。

　　对他的支持者来说，al-Jolani是一个精明的战术家，帮助国家从独裁统治中解放出来。对他的批评者来说，他是一个无情的机会主义者，他过去的从属关系和意识形态的转变使他不适合领导一个拥有国际化城市和不同宗教少数群体的国家。

　　然而，在叙利亚国内，人们的心态似乎在别处。对他们来说，首要任务是翻过内战的一页，集中精力重建生活和社区。