2024年7月2日，星期二，美国总统拜登在华盛顿特区紧急行动中心听取意见。(美联社)

　　周二，民主党人被拜登糟糕的辩论表现震惊，他们敦促美国总统对自己的心理健康状况保持透明，因为他面临着自己阵营首次要求他退出选举的呼吁。上周，拜登在电视上与唐纳德·特朗普决一死战，当时他说话结结巴巴，思路混乱，加剧了人们对他年龄的担忧，一些支持者对这位81岁的老人表达了越来越多的怀疑。国会议员劳埃德·道格特成为首位公开呼吁拜登让位给其他候选人的民主党议员。他说，他希望拜登能“做出痛苦而艰难的退出决定”。前众议院议长、民主党重量级人物南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在自己的声明中表示，询问拜登的辩论灾难是否表明存在更深层次的问题，而不是一次性事件，是“合理的”。自选举失败以来，拜登没有接受过现场采访，也没有举行过新闻发布会，这意味着他不必再次在压力下发表即兴评论。美国广播公司新闻宣布，他将于周五接受采访，并于当天发布了第一批视频片段。白宫新闻发言人卡琳·让-皮埃尔周二承认，这场辩论对总统来说是“一个糟糕的夜晚”，但他补充说，拜登“知道如何从逆境中走出来”。“我们明白了。我们并没有否认你们所看到的一切。”“我认为总统的工作记录肯定会说明问题。”她驳斥了有关拜登需要进行认知测试的问题，并表示，拜登将在下周于华盛顿举行的北约峰会上召开新闻发布会之前，向民主党高层发表讲话。

　　几个月来，特朗普和他的共和党前任之间的民调优势一直非常微弱，几乎没有变化，特朗普在至关重要的摇摆州显示出轻微的优势。拜登不寻常地推动了第一场辩论，希望他能在仍有时间巩固势头的时候动摇竞选，但他的计划适得其反。民主党参议员谢尔登·怀特豪斯在接受WPRI-TV采访时表示，他对总统在CNN 90分钟的对决中的表现感到“非常震惊”，有超过5000万美国人观看了这场对决。来自倾向保守的众议院选区的弱势民主党人贾里德·戈尔登(Jared Golden)在缅因州当地报纸的一篇专栏文章中表示，拜登的糟糕表现“并不令人意外”。“它也没有像其他事情那样让我感到不安，因为几个月来，这次选举的结果对我来说已经很清楚了:虽然我不打算投票给他，但唐纳德·特朗普(Donald Trump)会赢。”我对此没有意见，”他解释说，他相信美国的民主会持续下去。白宫一直对人们对拜登精神敏锐度的担忧不屑一顾，有时还会表现出明显的恼怒。他的竞选团队——在策略上的压力下——在一份备忘录中猛烈抨击了“自大的播客”，这份备忘录被广泛认为是对奥巴马前工作人员的抨击，并抨击了“尿床团”要求拜登退出的要求。但佛蒙特州民主党参议员彼得·韦尔奇周二对新闻网站Semafor表示，拜登团队“对提出问题供讨论的人持不屑一顾的态度”。

　　拜登在过去一年明显放慢了脚步。几个月前，曾多次在公共场合摔倒的总统停止使用飞机的高舷梯，转而选择更短、更稳定的楼梯。从白宫走到停在草坪上的直升机上，他身边都有助手，以防镜头聚焦在他僵硬的步态上。自2022年1月以来，拜登就没有举行过长时间的新闻发布会，几乎每个周末都在特拉华州的一处家中度过，没有正式的日程安排。当他最近访问法国纪念1944年盟军登陆时，他从机场直接前往酒店，在那里呆了一整天，没有公开露面。