对Mariama Jarjou来说，在她的两个女儿5岁和4岁的时候带她们去做传统的割礼手术是一种爱的行为——这是一个痛苦但重要的仪式，可以让她们在村里获得地位，并有资格结婚。

　　在冈比亚当地的曼丁卡语中，未切割的妇女被称为“solima”。人们会说她身上很难闻，现年50多岁的雅茹说。没有人会吃她做的食物，和她做朋友，或者娶她为妻。

　　几乎没有人敢质疑冈比亚前独裁者叶海亚·贾梅(Yahya Jammeh)，他在十多年后的2015年宣布女性生殖器切割(FGM)为非法，称这不是该国主要宗教伊斯兰教的要求。但是今天，雅茹强烈支持议会废除禁令的尝试。

　　如果成功，人口不到300万的西非小国冈比亚将成为世界上第一个将女性生殖器切割合法化的国家。最终投票预计将在7月24日举行。

　　“如果我们停止(女性生殖器切割)，女性将会受苦……我们的孩子将不了解我们的文化，”贾茹说。

　　全球70多个国家禁止女性生殖器切割，在一些非洲国家和侨民社区仍然普遍存在。据估计，非洲大陆有1.44亿妇女和女孩遭受了这种做法，这种做法通常涉及部分或全部切除外生殖器。

　　其后果是终生的，包括慢性疼痛;反复感染;排尿、月经和分娩问题;性交和外伤时的疼痛。世界卫生组织表示，女性生殖器切割对健康没有好处，只会带来伤害。

　　反女性生殖器切割运动人士说，在冈比亚，尽管有禁令，许多人仍然带女孩去做割礼，当局并没有认真执行禁令。

　　根据2019-2020年最新的政府健康调查，近四分之三的15至49岁女性接受过这种做法，其中65%在5岁以下。调查发现，15岁以下女孩的这一比例降至46%左右。

　　第一例女性生殖器切割被定罪是在禁令实施8年后的2023年，当时有三名妇女因切割8名女婴而被判有罪。这在冈比亚首次引发了一场关于这种做法的公开辩论，这种做法曾使村庄和家庭分裂，现在又使议会分裂。

　　“人们在推来推去。有人说这很好;有人说不是，”贾茹的一个女儿贾奈巴·恩杜尔(Jainaba Ndure)说。

　　“我觉得这样不好，”在母亲听不见的地方，诺尔补充说，她担心生孩子会很痛苦。

　　现年28岁的Ndure通过非政府组织领导的宣传了解到切割女性生殖器官对妇女健康的有害后果。她指出，像贾茹这样的长者可能会对这种运动感到被冒犯。

　　“他们说他们给我们看的是不好的照片，”她说，她指的是女性生殖器官的图表。

　　职业提升

　　废除女性生殖器切割禁令的行动是由两个有权势的人带头的:Abdoulie Fatty，一个有影响力的穆斯林神职人员，和Almaneh Gibba，一个代表农村选区的独立议员，在那里这种做法很普遍。

　　Fatty公开为三名被定罪的妇女辩护并支付了罚款，并在电视讲话和布道中敦促政府重新考虑禁令。吉巴是一位直言不讳的政府批评者，七个月后，他在议会提出了废除法案。

　　吉巴对路透表示:“适可而止。”“只有废除它，我们才能获得自由。”

　　该法案在冈比亚的支持者将他们的运动描述为对国际捐助者或前殖民大国强加的西方价值观的强烈抵制，这一主题与许多非洲人产生了共鸣。尽管许多伊玛目和伊斯兰学者对此表示异议，但他们也认为这种做法植根于伊斯兰教，大约96%的冈比亚人信仰伊斯兰教。

　　法蒂是贾梅政府的前国家伊玛目，在现任政府中没有任何角色，吉巴以前在他的选区之外鲜为人知，这场辩论对他的职业生涯起到了推动作用。

　　冈比亚法律学者萨唐·纳巴内(Satang Nabaneh)表示:“他们可以直接跳到一个非常有争议的问题上，然后他们就会出名。”

　　两人都否认他们的竞选是投机取巧。法蒂说他对政治不感兴趣，而吉巴说他坚持宗教、文化和传统。

　　人权倡导者担心，该法案可能会引发更广泛的努力，取消对妇女和女孩的保护。

　　联合国儿童基金会驻冈比亚代表纳菲萨·宾特·沙菲克(Nafisa Binte Shafique)说，“如果他们今天成功了，第二天就会有关于童婚的法案，然后是关于性别暴力的法案。”

　　权利倡导者还担心冈比亚的法案可能会激发其他禁止女性生殖器切割的非洲国家的类似立法。肯尼亚高等法院在2021年驳回了撤销禁令的请愿书。

　　冈比亚总统阿达马·巴罗(Adama Barrow)于2016年当选，结束了贾梅(Jammeh) 20多年的压迫统治，他表示，在该法案在议会通过期间，他的政府将继续执行禁令。信息部长Ismaila Ceesay告诉路透社，政府不支持女性生殖器切割，但将允许民主进程。

　　今年3月，该法案以53名议员中5人反对、1人弃权的结果通过了二读。在5名女议员中，4人赞成，1人反对。没有人同意接受采访。

　　但在举行了数周的公开听证会后，议会的卫生和性别事务委员会于7月8日提交了一份联合报告，建议冈比亚维持禁令。

　　该报告将女性生殖器切割描述为“一种酷刑”和“对妇女的歧视”，这引起了吉巴的愤怒回应，他说这些发现背叛了穆斯林和传统领袖的信任。

　　经过激烈的辩论，议员们以35票赞成、17票反对、2票弃权的结果通过了这份报告。

　　政治分析人士说，一些议员可能受到医生和残割女性生殖器幸存者关于有害后果的证词的影响，但现在说最终投票结果还为时过早。

　　吉巴仍然对该法案的通过充满信心，他告诉路透社，“我们要求的是选择的自由。”

　　议员吉比·姆巴洛从一开始就反对这项法案。他说，部分原因是他的四个小女儿在探望母亲时，在他不知情的情况下接受了女性生殖器切割。他才发现，当最小的女儿大出血时，她不得不被送往医院。

　　姆巴洛说，在他15年的议会生涯中，他从未见过如此激烈的辩论，并补充说，他因为投了反对票而收到了匿名的死亡威胁。

　　姆巴洛说:“我的政治生涯处于危险之中。“我的一些同事吓坏了。”

　　“疼痛没关系”

　　在首都班珠尔以东约86公里(53英里)的Sintet村，6月的一个早晨，各个年龄段的女性和少数男性聚集在一棵高大的芒果树下，围成一圈。

　　法图·巴尔德(Fatou Baldeh)是一名反对女性生殖器切割的活动人士，她站在中间，抱着一名妇女的孩子，调解了一场关于她家乡村庄割礼习俗的讨论。

　　辩论双方都有男女，他们分享自己的故事和观点。一名年轻男子说，他希望自己能让妻子无痛地做爱。

　　Baldeh在8岁时遭受了女性生殖器切割，她描述了一个年轻女孩在她所爱和信任的人带她去参加一场激动人心的活动却变成噩梦时所能产生的心理联想。

　　她说:“作为一个小女孩，你教会了我痛苦是可以的。”她还说，女孩们也被告知要对自己的创伤保持沉默，这为沉默文化奠定了基础。

　　Baldeh告诉路透社，得知一些援助组织对女性生殖器切割的描述，一开始觉得受到了侮辱。其他女性表示，她们不喜欢用来描述自己身体和经历的语言。

　　“女性生殖器切割”一词涵盖一系列程序。政府数据显示，在冈比亚，73%经历过阴道炎的女性将阴蒂和其他肉体一起切除，17%的女性接受了一种被称为“阴道炎”的手术，即通过制造一个覆盖物来缩小阴道口。

　　哈瓦·贾洛(Hawa Jallow)多年来一直在班桑(Bansang)的农村小镇上给年轻女孩割头发，她坚持这一传统的角色让她感到自豪。

　　“如果你没有某种类型的智力，你就无法做到这一点，”45岁的贾洛说，她从已故的母亲那里学到了这种做法。

　　在女性生殖器切割被禁止后，一家非政府组织聘请她管理社区的艾滋病药物，她把这些药物放在办公室里一个满是灰尘的钢柜里。但她表示，她支持让这种做法再次合法化，认为只有当人们“只是为了钱”而做得不正确时，才会产生问题。

　　像Jallow这样的女性在她们的社区中受到高度尊重。反女性生殖器切割运动人士表示，他们与被切割女孩的家人保持密切关系，女孩的家人会向他们咨询健康、精神和婚姻方面的建议。

　　当三名这样的妇女被逮捕和罚款时，许多冈比亚人感到震惊，这一决定引发了支持和反对废除禁令的抗议活动。

　　活动人士表示，这些定罪只是个例。

　　去年10月，34岁的图书管理员Fatou Sakho得知前夫的家人未经她同意就带女儿去做了割礼，她感到非常震惊。

　　她一直试图将责任人告上法庭，花了几个月的时间收集证据，并敦促警方采取行动。尽管她做出了努力，但没有人被起诉。

　　推翻禁令的企图加剧了她的绝望。

　　“我找不到合适的语言来表达我对这项法案的愤怒和沮丧，”她说。“我永远不明白为什么成年男人觉得讨论和争吵……如何切除女性生殖器。”

　　(编辑:Estelle Shirbon和Alexandra Zavis)

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