作为一个毫不掩饰的政治爱好者，选举是我日历上最喜欢的日子之一。

　　我不喜欢把政治比作足球比赛，但对政治记者来说，这确实是一场盛大的决赛。

　　在学校和市政中心，数以百万计的选民在投票站的隐私里发表自己的意见，结果却出现在一个香肠或蛋糕摊上，在那里，政治被搁置一边，共同享受对舒适食物的热爱。然后，随着投票结束，议员们终于承认了政策失误，政客们的煽动性言论停止了。

　　长期以来，我也很喜欢观察投票站里政治对手之间的同志情谊。来自对立党派的志愿者一边谈论足球、社区、食物、天气等将我们团结在一起的事情，一边为他们喜欢的一方分发传单，这并不罕见。

　　你会看到，候选人和竞选者提议买一轮咖啡，并讽刺一位绿党志愿者偏爱植物性牛奶，这是最令人震惊的冒犯。

　　这些都是健康和平的民主的标志。

　　但是问任何一个国会议员，他们都会同意在最近的选举中情绪已经发生了变化。

　　维多利亚州议会委员会的一份新报告支持了这一观点，该报告详细描述了过去十年选举中危险的转变。

　　经验丰富的国会议员早就认识到这一危险趋势，现在有数据支持。根据该报告，在过去三次选举中，对竞选者和候选人行为的投诉数量几乎增加了两倍。

　　在证据中，工党议员加里·马斯告诉委员会，在25年的竞选活动中，他从未感到自己的安全受到威胁，直到2022年维多利亚州选举。自由党议员比尔·蒂利表示，2022年的竞选是“我从政16年来最痛苦、最分裂、最敌对的竞选之一”。

　　在听证会上，议会选举事务委员会听到了无数候选人和志愿者在投票中心的不良行为，包括攻击性、种族歧视和性别歧视言论，以及未经许可拍摄其他竞选者的照片和视频。

　　但还有一些更极端的例子。

　　一名与所谓的“绿色候选人”有关联的竞选者，两次发现有人试图放火焚烧他们的竞选办公室。

　　另一名候选人在一个投票中心被偷听到说他将如何“杀死总理”，而另一名候选人说她将把总理(当时的丹尼尔·安德鲁斯)变成“红雾”。

　　在英国，两名议员——2016年的乔·考克斯和2021年的大卫·阿梅斯——被谋杀，迫使历届议会试图解决暴力事件的上升。

　　当然，与谋杀相比，对投票站的辱骂和威胁可能显得微不足道，但问问任何一位澳大利亚议员，社交媒体威胁的持续存在和扩散，你就会明白为什么他们担心虐待会演变成暴力。

　　为了打击不良行为，英国引入了一项新的惩罚措施——“取消资格令”，用于恐吓选举候选人和活动人士，该措施将于2023年11月生效。

　　它起作用了吗?

　　下议院发言人林赛·霍伊尔(Lindsay Hoyle)上个月表示，他“从未见过”像目前针对议员的威胁和恐吓这么糟糕的事情。

　　本周，维多利亚州自己的两党委员会公布了对2022年选举的评估，建议制定新的行为准则，明确规定竞选者可以接受的行为。

　　该委员会认识到，它还需要对违规行为进行惩罚，并建议发出侵权通知、警告和警告。它还呼吁议会考虑修改法律，将离开投票中心的人重新回到投票中心视为犯罪。

　　怀着最大的敬意，我们可以公平地问一下，在当前的环境下，这些建议是否足够。

　　在英国和美国，暴力深深影响着政治进程，政治暴力的例子应该成为一个严峻的警告，告诉我们如果我们不采取行动会发生什么。

　　更令人鼓舞的是，似乎终于有一些两党支持废除上院的团体投票。这是一个长期以来允许小党派交换偏好并超越更受欢迎的候选人进入交叉席位的系统。

　　议会选举事务委员会最终呼吁维多利亚州采用与联邦参议院类似的投票制度，有效防止各政党在政府多年不作为的情况下交换自己的偏好。

　　改革现在需要政府和反对派在2026年大选前共同支持立法。

　　安妮卡·斯梅瑟斯特是州政治编辑。