由于联邦政府在很大程度上未能满足几十年前制定的在线可访问性要求，一群民主党人提出了一项旨在更新基本法规的新提案。

　　宾夕法尼亚州民主党参议员鲍勃·凯西(Bob Casey)罗恩·怀登，俄勒冈州民主党人。约翰·费特曼(John Fetterman)，宾夕法尼亚州民主党人。以及伊利诺伊州民主党人塔米·达克沃斯(Tammy Duckworth)。上周，奥巴马提出了《508条款更新法案》(Section 508 Refresh Act)，他们表示，该提案旨在确保联邦政府的在线服务对残疾人无障碍。

　　第508条是1973年康复法案的一部分，它要求联邦机构“确保他们的技术是可访问的”。该法案于1998年由国会通过，几十年后，政府仍在努力遵守。

　　“作为一个整体，政府没有达到提供平等机会的最低标准或法律义务，”美国总务管理局(General Services Administration)今年早些时候的一份报告写道。调查发现，浏览量最大的网页、电子文档和视频中，只有不到30%完全符合规定。

　　达克沃斯在一份声明中说:“如此多的美国人依赖联邦政府提供的项目和服务，然而，太多的联邦网站和应用程序对美国残疾人来说几乎是无法使用的，这阻碍了他们获取重要的信息和资源。”

　　新提案将要求各机构将残疾人纳入新技术的测试和获取中，要求定期进行测试，并要求每个机构或部门任命一名新的508条款合规官员。

　　该法案还将改革第508条投诉程序，并要求GSA为政府收购的技术建立一个“统一的程序”，用于无障碍测试和报告。这包括关于可访问性的标准合同语言，对技术不合规的供应商的问责措施等等。

　　该法案是去年年底发布的自2013年以来第一次对联邦508条款指导进行更新。备忘录指示各机构在整个设计和开发过程中纳入可访问性，聘请508条款项目经理等等。

　　“这是朝着正确方向迈出的一大步，”专注于政府的专业服务公司CivicActions的开放标准和实践负责人迈克·吉福德(Mike Gifford)说。但他警告说，“还有很多工作要做。”

　　吉福德说，这些挑战包括政府网上无障碍信息缺乏透明度，一些机构缺乏资源，以及一个长期存在的问题，即在一个网站或产品往往涉及许多供应商的情况下，谁应该对无障碍负责。

　　他说，与此同时，政府在无障碍方面的努力往往是孤立的。他指出，可以做得更多，例如，将本届政府正在进行的客户体验倡议与无障碍联系起来。

　　吉福德的立法愿望清单上还包括，国会将政府应遵循最新的国际网络内容可访问性标准，因为这些标准会随着时间的推移而变化，立法者也会将现有的行政部门的努力与他们的法案联系起来。

　　自2012年以来，直到2023年初，司法部都没有发布法律要求的合规年度报告。在国会的压力下，它在去年发布了十多年来的第一份报告。

　　就像GSA的报告一样，司法部也发现了令人沮丧的在线可访问性统计数据，以及一些机构在确保必要的人员和资源来解决这个问题方面的斗争。

　　这项最新提案背后的许多立法者几年来一直在关注这个问题。

　　在2022年委员会的一份报告发现退伍军人事务部和整个政府存在无障碍问题后，担任老龄问题特别委员会主席的凯西去年秋天支持了一项为第508条设立合规官员的提议。凯西还推动了特别针对退伍军人的立法。

　　凯西在一份声明中说:“我们不会让一个坐轮椅的人走上法院的台阶。”“但当我们要求残疾人使用联邦网站、应用程序、信息亭和其他无法访问的技术时，我们也在做类似的事情。”

　　达克沃斯去年秋天重新提出了两党、两院制的《网站和软件应用无障碍法案》，旨在以《美国残疾人法案》为基础。