联邦政府上个月同意暂停一项民权调查，条件是阿拉巴马州最终对朗兹县农村院子里的污水池采取措施。

　　调查的目标是阿拉巴马州公共卫生部。这标志着联邦政府和州之间就环境正义达成的第一次民权和解，可能也是州卫生部门第一次被迫为自己负担不起的人提供下水道通道。

　　这里是完整的故事:https://www.al.com/news/2023/06/alabama-black-belt-becomes-environmental-justice-test-case-is-sanitation-a-civil-right.html

　　这项开创先例的协议可能会对阿拉巴马州和全国产生持久的影响，因为政府宣布，不为贫困的少数民族社区提供卫生设施是对他们公民权利的侵犯。

　　以下是我们目前了解到的七个要点:

　　也许最重要的是，成千上万的朗兹县居民将摆脱无休止的污水溢出循环和潜在的健康危害。朗兹的许多家庭都连接着化粪池或下水道系统，但这些系统不起作用，部分原因是该地区的地质条件，有些人采用“直管”方式将废物从家中排出。这些情况导致朗兹的几代居民搬走，使该地区的房地产价值下降，阻碍了塞尔玛和蒙哥马利之间地区的任何经济发展。

　　美国司法部和卫生与公众服务部表示，他们的调查显示，阿拉巴马州在朗兹县“对与未经处理的污水有关的健康风险一直采取不作为和/或忽视的模式”。该州过去曾努力解决朗兹县的废水问题，但联邦部门认为这还不够。

　　朗兹县已成为全国卫生条件差的典型代表，联合国代表团一度访问过该县。但它并不是唯一一个卫生条件差的地方。阿拉巴马州会被迫清理其他农村县的污水问题吗?其他州会发现自己成为偏远社区卫生问题歧视投诉的焦点吗?

　　“这是联邦政府第一次这样做，意义重大，”卫生与公众服务部人权办公室主任梅勒妮·丰特斯·雷纳(Melanie Fontes Rainer)说。“这不是最后一次。”

　　在接下来的六个月里，ADPH将对朗兹县进行详细的调查，以确定到底有多少家庭的污水处理系统出现问题，以及如何最好地修复它们。一些可能会连接到附近的下水道系统，一些可能会得到新的化粪池系统，或者加入由阿拉巴马大学、奥本大学和南阿拉巴马大学的研究人员开发的混合系统。在这些调查结果出来之前，几乎不可能估计这个项目的难度和成本。

　　该计划是强制性的，但未经业主同意，ADPH不能在私人财产上安装任何东西。朗兹的居民必须参加ADPH调查，让部门知道他们的需求是什么，他们必须配合系统的安装。

　　联邦机构表示，阿拉巴马州应该寻求联邦基础设施资金。但由于价格仍未确定，无法判断联邦资金是否足够，或者阿拉巴马州是否必须从其他地方寻求资金，或者用州政府的资金支付一些项目。即使联邦资金足以覆盖朗德斯的项目，它也可能以牺牲该州其他地区为代价。阿拉巴马州已经获得了超过10亿美元的基础设施资金，用于全州的供水和下水道项目，但当地供水系统的资金申请超过30亿美元。

　　环境正义并不局限于污水处理，甚至也不局限于朗兹。黑带的其他地区，如佩里县的Uniontown，也存在废水处理和奶酪加工厂、鲶鱼加工厂和该州最大的垃圾填埋场等企业的问题。

　　伯明翰的第35大道超级基金项目显然被视为“忽视和不作为”，因为几十年来，居民不得不生活在污染严重的工业设施的阴影下。大型垃圾填埋场也一直是投诉的对象，因为它们往往在阿拉巴马州农村贫困的黑人社区附近运营。