佛罗里达州一所教会的创始人和前领袖将高地教会(church of The Highlands)的领导和副牧师列为诉讼被告，指控他们“策划”接管教会。

　　这起诉讼于本月在佛罗里达州中部地区的美国地方法院提起，被告包括克里斯·霍奇斯和迪诺·里佐，以及由霍奇斯共同创立的数千家福音派教会的全球合作组织“相关教会协会”(ARC)。

　　里佐是ARC的执行董事。生命教会的John Seibeling, ARC的创始董事会成员，也被列为被告。

　　这起诉讼是由斯托瓦尔·威姆斯和他的妻子克里·威姆斯于7月12日提起的，他们创立了佛罗里达州杰克逊维尔的庆祝教堂。回到1998年。

　　威姆夫妇于2022年4月因涉嫌财务管理不善和虐待工作人员等问题被教会领导层罢免。

　　该诉讼要求赔偿和惩罚性损害赔偿。

　　根据诉讼，威姆夫妇指控ARC、霍奇斯、里佐和塞贝林“持续非法阴谋”，诬告威姆夫妇财务不当，以“保护和扩大他们教会增长的商业利益和努力……”

　　被告被指控，出于“贪婪和推进自身利益的欲望”，策划了对教会的收购，“故意针对威姆斯牧师和他最亲近的人，因为他拒绝他们肆无忌惮的教会增长模式，专注于传教工作和发展支持性业务，被告认为这对他们的经济利益构成了重大威胁。”

　　高地教会的一位发言人让AL.com查阅了ARC的评论。

　　“我们很难过斯托瓦尔·威姆斯，佛罗里达州杰克逊维尔庆祝教堂的前牧师，对ARC提起诉讼，其中包括毫无根据和不准确的指控。然而，我们相信，真相最终将占上风。我们尊重司法程序，并期待在法庭上解决这些问题。”

　　该诉讼提出了一系列指控，声称霍奇斯不仅受益于ARC，还受益于高地教会及其附属部委，其中包括位于Irondale主校区的格兰茨米尔小屋(The Lodge at Grants Mill)，这是一个牧师恢复计划，过去曾引发争议并受到审查。

　　根据原告的说法，这家旅馆是他们自2020年12月以来运营的蜂蜜湖农场旅馆的复制品。诉讼称:“蜂蜜湖农场的小屋具有显著的优势，因为它已经开始运营，有许多由专业治疗师领导的静修、咨询和恢复项目。”

　　根据诉讼，庆祝教堂不是ARC建立的教堂，但每年一直为创建教堂的努力提供约15万至20万美元。然而，ARC和被告一直在敦促Weems将教会年收入的2%捐给该组织。

　　诉讼称，Weems最终决定放弃霍奇斯和ARC的高增长战略，因为这种增长模式对牧师产生了“严重的负面心理和健康影响”。

　　与此同时，威姆斯致力于从主任牧师的角色过渡，将教会更多地推向宣教工作。结果，被告采取行动“驱逐”威姆斯，并“安上一名他们知道可以控制的基督教会附属牧师……”

　　诉讼称，他们这样做的方式是散布谣言，说威姆斯夫妇因财务管理不善正在接受调查，他们相信“他们的邪恶阴谋永远不会被曝光，因为有教会弃权的秘密保护”。